DESSEIN, 



Contenant 3g Planches, dont 37 simples et une double* 



LA collection que nous préfentons ici , nous a paru 

 devoir être rangée dans Tordre que l'on fuit ordinai- 

 rement pour former des élevés , en les conduifant pas- 

 à-pas des élémcns les plus fimples aux plus compofés. 

 M. Cochin le fils , qui a bien voulu agréer ce plan 8c 

 en diriger l'exécution , a auffi enrichi ce recueil de la 

 vignette 8c de pluficurs autres deflèins. Il eft inutile de 

 faire l'éloge de ces morceaux -, le talent de cet Artifte 

 eft affez connu. La vignette préfente fous un même 

 coup-d'œil les différentes claffes , par lefquelles on 

 pafle fucceffivement pour parvenir à la parfaite imi- 

 tation de la nature , qui eft le but de l'art. 



L'art du Deffein , né de la fenfation qu'ont éprouvé 

 les hommes dans tous les tems à l'afpect du tableau de 

 l'univers , eft l'effet de l'hommage 8c du refpect que 

 nous rendons à la nature 8c à fes productions. Rien 

 n'étoit fi naturel à l'homme , que de chercher à retra- 

 cer aux yeux de fes femblables une idée nette 8c reflem- 

 blante des objets qui l'avoient affecté , foit afin de 

 perpétuer le fouvenir des hommes qu'il regardoit ou 

 comme fes bienfaiteurs, ou comme les bienfaiteurs de 

 l'humanité *, foit pour tranfmettre à la poftérité ces éve- 

 nemens, ces fcenes intéreffantes , que les circonftances 

 des tems & des lieux, les mœurs, la religion, le coftume 

 8c la nature du climat varient de tant de manières dif- 

 férentes. Si l'on confîdere chaque objet en particu- 

 lier , 8c combien d'objets concourent enfemble à for- 

 mer un tableau ; quelles difficultés n'a-t-on pas dû ren- 

 contrer ? combien d'efpeces différentes qui ont cha- 

 cune des formes & des caractères diftinctifs dans cha- 

 que genre ! Il n'exifte rien dans la nature qui ne puiffe 

 avoir infpiré aux hommes la noble émulation de def- 

 fincr. Elle fut leur premier maître , comme elle le 

 fera toujours ; la raifon leur donna des principes , 8c 

 l'expérience leur fit trouver des proportions 8c des 

 rapports qui ont applani bien des difficultés. 



C'eft à cet art. pouffé au plus haut degré de perfection 

 que nous tommes redevables de la Peinture , deh Sculp- 

 ture , de la Gravure. 



Tous les genres font également honneur aux Artiftes 

 qui s'y diftinguent , quoique les uns foient fufcepti- 

 bles de beaucoup plus de difficultés que les autres. 

 L'étude de la figure qui comprend généralement l'i- 

 mitation de la forme 8c des mouvemens du corps 

 humain, la repréfentation de nos actions 8c de nos vê- 

 temens ; l'étude des animaux , du païfagt , des plantes, 

 des coquillages , des infectes , 8c c. font des genres par- 

 ticuliers variés par les formes & les caractères, mais 

 tous fondés fur les mêmes principes , quant à la manière 

 de les exprimer, parce que la lumière agit fur tous les 

 corps de la même manière, & avec la même harmonie. 

 Chacun de ces genres fe fîibdivife ; par exemple , celui 

 de la figure produit le genre de Vhifloire , des batailles , 

 du portrait, 8cc. Voye^ Genre. 



Le plus noble de tous ces genres eft fàns contredit 

 celui-ci , par toutes les beautés qu'il préfente. Que l'on 

 confîdere les rapports & l'analogie des parties du corps 

 qui doivent concourir à exprimer , par exemple , les 

 paffions des hommes , leur caractère , leurs actions , 

 leur état , leur âge , leur force , Oc. on conviendra fa- 

 cilement de ce que nous avançons, &que les difficultés 

 des autres genres n'approchent pas de celles qu'il offre 

 à chaque trait. 



C'eft donc par cette raifon, toutes chofes étant éga- 

 lés d'ailleurs , que nous nous fommes appliqués parti- 

 culièrement à traiter de la figure ; les principes de ce 

 genre étant bien connus , il eft aifé d'en faire l'applica- 

 tion aux autres , puifqu ils peuvent s'exécuter de la mê- 

 me manière 8c par les mêmes combinaifons. 



VAnatorrde & la Verjpeclive font des feiences égale- 

 ment néceffaires au genre dont nous parlons: l'Anatomie 

 pour connoître la charpente du corps humain , c'eft-à- 

 dire les os qui modifient la forme extérieure du corps en 

 général , 8c celle de chaque membre en particulier i 

 pour donner aux mufcles leurs véritables pofitions , & 

 pour pouvoir les aceufer convenablement à faction 

 qu'ils ont fur les membres 8c aux mouvemens qu'ils 

 leurimpriment. La Perfpective, pour bien concevoir les 

 plans d'une figure ou d'un groupe , voyei Groupe , pour 

 exprimer les racourcis 8c la diminution des corps, à me- 

 fure qu'ils s'éloignent de l'œil du fpectateur , 8c pour 

 pouvoir mettre en même tems de l'intelligence dans 

 les groupes de lumière , 8c d'ombre par rapport aux 

 plans qu'ils occupent. Les deffeins de nos grands maî- 

 tres prouvent clairement qu'ils avoient fait une étude 

 férieufe de ces feiences , qu'ils regardoient comme la 

 bafe fondamentale du deffein : en effet, lorfqu'on les 

 poflede, non-feulement on s'épargne beaucoup de tems 

 8c de peine , &c l'on ne fait rien au hazard ; mais tout 

 ce que l'on defïine d'après nature , porte avec foi ce 

 caractère de vérité 8c de précilion qui frappe au premier 

 coup-d'œil. 



Pour parvenir à la pratique du delïein , nous avons 

 repréfènté dans les premières Planches de cet Ouvrage, 

 les inftrumens dont on fe fert , fuivant les différentes 

 manières dans lefquelles on veut traiter fon defl'ein \ 

 comme le porte-crayon , l'eftompe , le pinceau , la, 

 plume. Voyei Planche II. Le compas, la règle, le cheva- 

 let , le pantographe , la chambre obfcure , le manne- 

 quin font regardés comme des moyens de faire plus 

 commodément ou plus facilement les différens objets 

 que l'on a à copier. Voye^ Planches IIL IV. V. VL 

 VII. 



Quoique nous joignions à chaque Planche une expli- 

 cation qui en indique le fujet, & l'application que 

 l'on en doit faire, nous croyons cependant néceffaire 

 de dire quelque choie fur la manière de fe conduire 

 en deffinant d'après le deffein , d'après la bojje 8c d'à* 

 près nature. 



Deffein et après l'exemple» 



La Planche VIII. de ce recueil repréfènté des ovales 

 de têtes, vues de face, dt trois-quarrs , de profil , levées „ 

 baifjées , panche'es , 8cc. C'eft par-là qu'un élevé doit 

 commencer : il doit s'exercer à les tracer au crayon 

 jufqu'à ce qu'il en ait faifî les divifîons , 8c les lignes 

 fur lefquelles font pofés les yeux , le nez , la bou- 

 che , & les oreilles -, parce que c'eft de ce principe 

 bien conçu que l'on parvient à mettre une tête enfem- 

 ble, dans quelque fîtuation qu'elle foit. Il copiera en- 

 fuite toutes les parties de la tête prifès léparement, c'eft 

 ce que repréfentent les Planches IX. 8c X. 



L'élevé parfera enfuite aux têtes entières , Pl. XI. 8c 

 fera ufàge des principes qu'il vient de copier, c'eft- à- 

 dire , par exemple , qu'il doit faire attention que les 

 lignes fur lefquelles font placés les yeux , le nez , la 

 bouche, & les oreilles, font parallèles entr'elles, 8c que, 

 quoique ces lignes ne foient point tracées fur l'original 

 qu'il a devant lui, ce principe y eft obfervé. D'après ces 

 conlidérations, il commencera par tracer ou efquiffer 

 légèrement le tout enfemble : en comparant les parties 

 les unes avec les autres , 8c aux diftances qui les fépa- 

 rent,il s'affinera fi fon deffein eft conforme àl'originali- 

 alors il donnera plus de fermeté à cet enfemble , c'eft- à- 

 dire qu'il affinera davantage ce qu'il vient d'efquiffer ; 

 puis il y ajoutera les ombres , en fuivant exactement 

 fon original. Il établira d'abord les principales maffes 

 d'ombres , qu'il adoucira vers la lumière par des de- 



