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Paläontologie. 



der systematische Wert der einzelnen Merkmale können aus der so ge- 

 wonnenen Gruppierung erst nachträglich abgeleitet werden. In diesem 

 Sinn müßten selbst embryologische Merkmale, wie sie z. B. zur Trennung 

 von Cuspiteuthis und Mucroteuthis führen, erst überprüft werden. 



3. Die Ausführungen über die Funktionen des Rostrums der ver- 

 schiedenen Belemnitentypen haben den Ref. in mehreren Punkten noch 

 nicht ganz überzeugt. Zunächst scheint mir die eigentümliche Struktur 

 des Rostrums doch allzu deutlich darauf hinzuweisen, daß dieses Organ 

 nicht auf Festigkeit, sondern auf Gewicht gebaut ist. Den Bau, den wir 

 ■nach unseren sonstigen Erfahrungen über die Zweckmäßigkeit der Struktur 

 von Knochen und ähnlichen Hartteilen bei einem in erster Linie auf 

 Festigkeit beanspruchten Rostrum erwarten müßten, weist eigentlich nur 

 der Spieß von Mucroteuthis auf. Besonders die Deutung der Funktion 

 des Rostrums der hastaten Belemniten besagt schließlich, daß wir einen 

 Stein als Schwebeapparat anzusehen hätten. Ob die allerdings verblüffende 

 Ähnlichkeit zwischen diesen Rostren und dem Körperende von Chiro- 

 .thauma nicht doch nur eine zufällige sein könnte? 



[Es sei mir gestattet, hier einige Worte über den Begriff des 

 Schwebeapparates einzufügen. Ein solcher soll bekanntlich die Funktion 

 haben, das Untersinken im Wasser zu verhindern, oder richtiger gesagt, 

 durch Vergrößerung der Reibung zu verlangsamen. Man trägt sich aber 

 unwillkürlich, warum denn die Planktonorganismen überhaupt schwerer 

 als ihr Medium sind. Warum ist es der Natur sozusagen nicht gelungen, 

 sie mit ihrem Medium ganz in das Gleichgewicht zu bringen? Gibt es 

 keine Formen, die leichter als das Seewasser sind? Haben diese keine 

 Schwebeapparate? Ich glaube, wir kommen einem Verständnis näher, 

 wenn wir die Sache anders betrachten. Bekanntlich haben die meisten 

 Meerestiere die Fähigkeit, ihr spezifisches Gewicht zu ändern und dadurch 

 im Wasser auf und ab 'zu steigen. Es ist aber auch bekannt, daß ein in 

 einem Medium frei schwebender Körper gegen Störungen des Gleich- 

 gewichtes ganz außerordentlich empfindlich ist. Im Wasser gilt dies noch 

 mehr als in der Luft, da die Dichte sich hier mit der Tiefe nur sehr 

 wenig ändert, so daß der schwebende Körper nicht durch seine Bewegung 

 selbst wieder in das Gleichgewicht kommt. Es ist entschieden anzunehmen, 

 daß auch die Planktontiere nie vollständig im Gleichgewicht sind, sondern 

 infolge eines geringen Fehlers in der Einstellung ihres spezifischen Ge- 

 wichtes auch dann, wenn sie nicht wollen, langsam steigen oder sinken. 

 Um also in einer gewissen Tiefenzone zu bleiben, müssen sie ihren Zu- 

 stand von Zeit zu Zeit aktiv ändern. Die Schwebeapparate dürften den 

 Zweck haben, die aus den kleinen Fehlern des Gleichgewichts entsprin- 

 genden Bewegungen zu verlangsamen und so das Verbleiben in einer 

 bestimmten Zone weniger mühsam zu gestalten. Sie haben meiner Mei- 

 nung nach ebenso dem Aufsteigen als dem Untersinken entgegenzuwirken. } 



Die Ausführungen über die Schwimmfähigkeit der Belemniten scheinen 

 mir für die Lösung des Problems in mehrfacher Hinsicht nicht zu genügen. 

 Zunächst ist nicht von vornherein einleuchtend, ob das Gewicht des 



