﻿SUR L'INSTINCT DES AMMOPHILES. 27 



son dard sur la ligne médiane et ventrale au niveau du premier an- 

 neau, puis reste dans cette position pendant plus d'une minute, sans 

 effectuer le moindre mouvement. Pendant ce temps, le Ver fait 

 décrire à toute la partie antérieure de son corps un mouvement cir- 

 culaire d'une grande amplitude. L'Ammophile, immobile par elle- 

 même, mais entraînée dans ce mouvement de rotation lent et régu- 

 lier, fait ainsi plus de cinquante tours sans changer de position. Ce 

 spectacle est un des plus curieux que l'on puisse imaginer ; il est véri- 

 tablement beau de voir un monstre de cette taille dompté par le 

 frêle Hyménoptère agissant avec une sûreté aussi saisissante. Les 

 mouvements du Ver se ralentissent et deviennent très faibles ; l'Am- 

 mophile retire alors son aiguillon, mais pour l'enfoncer de nouveau, 

 un peu plus en avant, toujours sur la ligne médiane et ventrale, 

 autant que je puis m'en rendre compte, au niveau de l'articulation 

 de la tête. Tout d'un coup, elle lâche sa proie, et est saisie de frémis- 

 sements convulsifs ; les pattes, prises de tremblements, se traînent 

 péniblement à terre ; elle roule convulsivement sur le sol, se frotte 

 la tête contre le sable, l'abdomen relevé en l'air; puis elle mord 

 furieusement tout ce qu'elle rencontre. Je la crois blessée mortelle- 

 ment et en proie aux convulsions de l'agonie. Mais bientôt elle se 

 remet, lustre ses ailes, ses antennes, se frotte les pattes, mord encore 

 les grains de sable qu'elle rencontre ; ses allures sont celles d'un 

 chien prenant dè joyeux ébats, et elle saisit entre ses mandibules 

 des petits morceaux de bois qu'elle transporte en courant, pour les 

 lâcher un peu plus loin. 



Cette singulière pantomime avait déjà été observée par Fabre, 

 chez YAmmophila hirsuta, et chez VAmmophila gulii. C'est donc une 

 habitude commune, chez les Ammophiles, de se livrer à cette danse 

 extraordinaire, après avoir porté le premier coup au Ver gris. 



Pendant ce temps, le Ver reste immobile à la place où il a été 

 dompté ; si on le touche, il se démène encore ; mais il est incapable 

 d'avancer. L'Ammophile saisit alors de nouveau la Chenille à la 

 nuque et pique à la face ventrale, vers le premier anneau ; puis com- 



