﻿i2 H. DE LACAZE-DUTHIERS. 



Toujours l'anima) s'est tenu au-dessous de la surface de l'eau. 

 Toujours les bords du péristome étaient ou verticaux ou inclinés à 

 45 degrés, le dos du crochet étant constamment un tout petit peu 

 au-dessus de l'eau. 



La physionomie générale de l'Argonaute flottant ainsi ressemble 

 peu à celle de nos Seiches et de nos Poulpes, tels qu'on les voit dans 

 les aquariums ou tels qu'ils sont représentés dans les ouvrages. 



L'œil de ceux-ci a quelque chose de félin. La teinte, la forme de 

 la pupille, les changements subits et répétés de couleur dus à la pro- 

 priété du Caméléon poussée aux plus extrêmes limites, tout cela leur 

 donne une expression profondément intelligente et canaille. Quoique 

 en repos, ils semblent toujours au guet, agités, nerveux, surveillant 

 ce qui se passe autour d'eux et manifestant leurs impressions par de 

 subits changements de couleur. 



Ici rien de semblable. L'animal paraît tranquille et nulle impres- 

 sion ne semble l'agiter. Il respire seulement avec beaucoup d'acti- 

 vité, comme du reste ses pareils, ce qui lui donne une apparence de 

 profond essoufflement. Son œil est rond, bordé de noir; sa pupille, 

 très noire aussi, est absolument circulaire, centrale, régulière et im- 

 mobile. C'est comme l'œil d'un poisson, mais sans cette mobilité 

 donnant une expression particulière. Ici c'est l'impassibilité absolue, 

 aucun mouvement de menace ou d'excitation n'a pu faire changer 

 cette apparence de tranquillité. 



L'animal présente aussi le Caméléon, mais ce n'est plus ce chan- 

 gement rapide déterminé par la moindre cause, faisant passer le 

 corps, le pourtour de l'œil, du sombre aux couleurs les plus chaudes 

 et brusquement au blanc presque absolu. On voit bien, çà et là, 

 dans le frémissement perpétuel des tissus, comme un scintillement 

 de points chromatiques blancs, roses, violets foncés, qui paraissent 

 et s'éteignent, au milieu des beaux reflets argentés et rosés des tis- 

 sus; mais je n'ai point observé sur mon animal ces changements 

 prodigieux de couleur allant d'un extrême à l'autre que la Seiche, 

 l'Eledone et le Poulpe nous montrent dans les aquariums. 



