﻿OBSERVATION D'UN ARGONAUTE DE LA MÉDITERRANÉE. 45 



se rendre un compte exact de la façon dont il dévore les proies. 

 Prend-il un mollusque bivalve, pour en séparer les valves il rap- 

 proche tellement les bases de ses bras, qu'il est absolument impos- 

 sible de reconnaître comment il agit pour écarter les deux moitiés 

 de la coquille ; bien évidemment, il doit vaincre, par la violence de 

 ses efforts, les contractions des muscles adducteurs très puissants 

 du mollusque. Il en brise même les coquilles pour arriver à ses fins ; 

 mais cela se passe sous le voile que forme la couronne brachiale; on 

 ne le voit pas. 



Une autre position qu'affectionnent les Poulpes, les Eledones, les 

 Seiches, c'est celle qu'ils prennent pendant la natation, au moment 

 où ils chassent violemment l'eau contenue dans leur sac palléal et 

 fuient par un mouvement brusque de recul ; ils abandonnent leurs 

 bras au courant qu'ils produisent et paraissent suivis par un faisceau 

 ondulant et gracieux formé par ces bras allongés, souples et flexibles. 



Rang a donné une figure de l'Argonaute nageant ainsi ; elle a été 

 à peu près reproduite par Vérany, qui ne dit nulle part si elle a été 

 dessinée par lui d'après nature ou si elle a été copiée et reproduite 

 tout simplement. Jamais, quelques forts déplacements que j'aie pu 

 imprimer à mon animal, il n'a pris cette position, alors qu'il suffît 

 de tracasser un Eledone ou un Poulpe pour les voir fuir en nageant 

 vigoureusement et traverser les bassins, ainsi qu'il vient d'être dit. 



L'Argonaute, quand on le tracasse, quand, par exemple, on le 

 soulève hors de l'eau pour le laisser retomber, nage et se déplace, en 

 reculant, par les contractions très actives de son sac palléal ; les 

 mouvements de son entonnoir le prouvent ; mais il n'allonge pas ses 

 bras pour les laisser flotter à la traîne derrière lui. Il m'a donc été 

 impossible de contrôler l'exactitude de cette figure classique que 

 l'on voit partout. 



Revenons à la situation qu'occupe l'animal dans sa demeure. Pen- 

 dant tout le temps qu'il a vécu, il est resté constamment dans un 

 état semblable à celui dans lequel le Poulpe se met lorsqu'il se 

 défend sur la grève : tous ses bras sont rentrés dans sa coquille, sauf 



