﻿EXCURSION AU HUMMOUN UL FAROUN. 13 



Beaucoup d'Hyménoptères sont, du reste, des architectes habiles ; 

 et, sans parler des Abeilles qui nous approvisionnent de rayons de 

 miel, je puis citer les Chalicodomes \ qui ont été étudiés par 

 M. J.-H. Fabre, dans ce livre si remarquable intitulé : Souvenirs en- 

 tomologiques ; étude sur l'instinct et les mœurs des insectes. 



C'est le Chalicodome des murailles (Chalicodoma muraria) dont les 

 mœurs paraissent se rapprocher le plus de celles de mon Hyméno- 

 ptère du mont Pharaon. 



Je rappelle la description que M. Fabre donne, dans le livre cité 

 plus haut, des habitudes et des constructions de ce curieux insecte. 



« Gomme support de son nid, le Chalicodome des murailles fait 

 choix, dans les provinces du Nord, ainsi que nous l'apprend Réau- 

 mur, d'une muraille bien exposée au soleil et non recouverte de 

 crépi, qui, se détachant, compromettrait l'avenir des cellules. Il ne 

 confie ses constructions qu'à des fondements solides, à la pierre nue. 

 Dans le Midi, je lui reconnais même prudence ; mais j'ignore pour 

 quel motif, à la pierre de muraille, il préfère généralement ici une 

 autre base ; un caillou roulé, souvent guère plus gros que le poing, 

 un de ces galets dont les eaux de la débâcle glaciaire ont recouvert 

 les terrasses de la vallée du Rhône, voilà le support de prédilection. 

 L'extrême abondance de pareil emplacement pourrait bien être pour 

 quelque chose dans le choix de l'Hyménoptère ; tous nos plateaux 

 de faible élévation, tous nos terrains arides à végétation de thym, 

 ne sont qu'amoncellement de galets cimentés de terre rouge. Dans 

 les vallées, le Chalicodome a, de plus, à sa disposition les pierrailles 

 des torrents. Au voisinage d'Orange, par exemple, ses lieux préférés 

 sont les alluvions de l'Aygues, avec leurs nappes de cailloux roulés 

 que les eaux ne visitent plus. Enfin, à défaut de galet, l'Abeille 

 maçonne s'établit sur une pierre quelconque, sur une borne de 

 champ, sur un mur de clôture. » 

 Plus loin, il ajoute: « Ces Hyménoptères font emploi des mêmes 



1 XâXi£, pierraille, ^rây.os, maison. 



