﻿EXCURSION AU HUMMOUN UL FAROUN. S 



Il est 6 heures du matin quand nous débarquons sur le sable, 

 à 8 kilomètres environ de la montagne ; le soleil est déjà haut sur 

 l'horizon et, comme nous devons nous diriger vers l'est pour atteindre 

 le but de notre excursion, ses rayons, qui frappent le sol oblique- 

 ment, deviennent très gênants pour la marche. 



Quoique les Bédouins de cette partie de la côte appartiennent à 

 des tribus amies et ne cherchent pas à nuire à l'Européen, sur le 

 conseil du reis, nous adoptons toujours un même ordre de marche, 

 lorsqu'il faut s'éloigner notablement du bateau : les Arabes et moi 

 formons une petite caravane; mon domestique Ahmed porte le fusil ; 

 un des plongeurs porte le revolver, honneur fort recherché par mes 

 Bédouins; quant au reis, il est muni d'un filet en forme d'épervier. 



Vues de la mer, les sources chaudes du mont Pharaon dont le reis 

 m'avait longuement vanté les propriétés étonnantes semblent, à cause 

 de l'exceptionnelle transparence de l'air, beaucoup plus rapprochées 

 qu'elles ne le sont en réalité. 



La plage qui y conduit est basse et encombrée de débris de coquilles 

 finement pulvérisées. Quand on pénètre vers l'intérieur du pays, elle 

 est entrecoupée, de loin en loin, par des monticules de sable, rendus 

 à peu près fixes par les racines d'un petit arbuste du genre atriplex. 

 Ce sable devient fort incommode quand il est sec, et l'on enfonce 

 jusqu'au-dessus de la cheville, dès qu'on s'éloigne un peu du bord de 

 la mer. Il faut donc suivre le rivage dans tous ses méandres, sans 

 craindre de se mouiller les pieds, et grâce à cette nécessité, nous 

 assistons à une pêche des plus abondantes faite par le reis, qui em- 

 ploie fort utilement, à cet effet, le filet qu'il a emporté. 



Des bancs entiers de poissons blancs qui, par leurs formes et 

 leurs couleurs, rappellent le Mulet des bords de la Méditerranée, 

 viennent prendre leurs ébats entre les bancs de sable qui bordent 

 la plage. 



Dans l'eau jusqu'à la ceinture, le filet artistement drapé sur 

 l'épaule, le pêcheur est très curieux à suivre dans sa manœuvre. Au 

 moindre déplacement brusque, la proie est en éveil et le banc de 



