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NOTES ET REVUE. 



n'admettait pas qu'une semblable faune intermédiaire existât ; mais que la faune 

 pélagique pouvait descendre pendant le jour à une profondeur assez considé- 

 rable pour échapper aux effets de la lumière, de la chaleur, et à l'influence 

 perturbatrice des vents. 11 ajoutait même que cette faune de surface, dans les 

 eaux des côtes atlantiques, en pleine mer, c'est-à-dire loin du rivage, ne des- 

 cendait pas beaucoup au-dessous de 150 à 200 brasses de profondeur. 



En présence de ces deux opinions opposées, le docteur Ghun fit des recher- 

 ches dans la Méditerranée et arriva à une conclusion encore différente des 

 deux premières. II admit que la faune pélagique existait à tous les niveaux 

 jusqu'au grand fond. 



Pour résoudre ces questions difficiles, et, comme on le voit, dont les solu- 

 tions étaient contestées par les différents naturalistes, il importait d'employer 

 des appareils de dragage assez parfaits et perfectionnés pour permettre d'être 

 assuré de la vraie profondeur à laquelle les animaux, ramenés par les filets, 

 avaient été capturés. 



M. Agassiz a rapporté le succès de ses observations au commandant Tanner 

 de YAlbalross, qui, fort ingénieusement, avait fait construire un filet à ferme- 

 ture automatique, pouvant être traîné et fermé à telle profondeur qu'on dési- 

 rait, et, par cela même, faire connaître à quel niveau les animaux rapportés 

 avaient été capturés. Sans entrer dans les détails des observations, en voici les 

 conclusions : 



« Ces expériences semblent établir d'une manière concluante qu'en mer 

 ouverte, même au voisinage des côtes, la faune pélagique de surface ne doit 

 pas descendre au-dessous de 200 brasses, qu'il n'existe aucune faune pélagique 

 intermédiaire entre cette profondeur et le fond, et que les espèces abyssales 

 librement nageuses ne doivent pas s'élever à une grande hauteur, car nous ne 

 trouvâmes absolument rien à plus de 60 brasses du fond, en des points où la 

 faune abyssale était remarquablement riche. 



« Les expériences de Ghun, sur la distribution de la faune pélagique, ont 

 toutes été faites dans la Méditerranée, à une distance relativement faible des 

 côtes, et dans un bassin fermé qui se trouve, comme on sait, dans des condi- 

 tions physiques toutes particulières. La température de ce bassin est, notam- 

 ment dans les plus grandes profondeurs, beaucoup plus élevée que celle des 

 eaux océaniques à la profondeur de 200 brasses, c'est-à-dire à la limite bathy- 

 métrique que nous pouvons maintenant attribuer à la faune pélagique de 

 l'Océan. » [Deuxième lettre.) 



L'activité bien connue du savant explorateur américain ne restera pas en 

 défaut après cette campagne, et la publication des résultats obtenus ne tar- 

 dera certainement pas à avoir lieu. Déjà, M. A. Agassiz a fait paraître, en jan- 

 vier 1892, un premier fascicule, sur le Calamocrinus Diomedœ, a new stal- 

 lted crinoïd. Ce travail est accompagné de xxxii planches et fait partie du 

 volume XVII des Memoirs of the Muséum of Comparative Zoology at Harvard 

 Collège. 



