﻿NOTES ET REVUE. 



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de Acapulco aux îles Galapagos et de là à Panama. Je dois partir vers le milieu de 

 janvier et je suis naturellement fort curieux de voir ce que cette expédition 

 me rapportera. Comme vous le savez, YAlbatross est outillé de la manière la 

 plus complète. Je trouverai à bord tout ce que l'expérience du Blake et de mes 

 prédécesseurs a pu suggérer. C'est la première fois que je pars pour une 

 semblable expédition dans des conditions aussi favorables, et les résultats, je 

 l'espère, seront de même, 



«L'Albatross est un vapeur de 1200 tonneaux commandé par un capitaine 

 qui ne l'a pas quitté depuis sa première course. L'équipage aussi s'entend par- 

 faitement à tous les détails des machines de dragage et je n'ai rien à leur 

 apprendre de leur besogne. Je compte faire un essai étendu de la machine du 

 Netter-Pisani, pour recueillir les animaux des couches intermédiaires et j'espère 

 enfin déterminer la limite inférieure de la faune pélagique ainsi que celles des 

 faunes des couches intermédiaires. 



« Naturellement la comparaison des faunes de grande profondeur des deux 

 côtés de l'isthme est ce qui m'intéresse le plus et je m'attends à des découvertes 

 des plus intéressantes. 



« J'espère que ce billet vous trouvera en bonne santé. 



« Votre dévoué. 



« A. Agassiz. » 



La solution de deux questions importantes préoccupait surtout M. A. Agassiz 

 dans la campagne de dragage qu'il avait entreprise avec YAlbatross. C'était, 

 d'une part, la comparaison des faunes profondes de l'Atlantique et du Paci- 

 fique, aux deux côtés de l'isthme de Panama, et, d'autre part, la distribution 

 en profondeur de la faune de surface. 



Dans trois lettres adressées au colonel Marshall Mac Donald, commissaire 

 des pêcheries des Etats-Unis, M. A. Agassiz a indiqué quelques-uns des résul- 

 tats intéressants qu'il a obtenus : 



« Autant qu'on en peut juger d'après nos recherches, dit-il, il paraît très 

 évident qu'il existe, même en eau profonde, sur la côte occidentale de l'Amé- 

 rique centrale, une faune importante, qui a des représentants similaires dans 

 les Indes occidentales, et qui rappelle les temps précrétacés, où la mer des 

 Caraïbes n'était qu'une baie du Pacifique. 



« Dans le district de Panama, cette faune n'est certainement pas comparable 

 en richesse à celle des Indes occidentales ou à celle des mers orientales des 

 Etats-Unis. » 



M. A. Agassiz, s'étant beaucoup occupé des faunes pélagiques, devait porter 

 son attention d'une façon toute particulière sur la distribution verticale des 

 animaux des faunes de surface. 



On sait que Murray et Studer avaient soutenu qu'il existe dans les mers, 

 outre la taune pélagique et la faune des profondeurs, une faune qu'on pouvait 

 appeler intermédia ire, dont les espèces étaient tout à fait différentes de celles 

 des deux autres. 



De son côté, M. A. Agassiz, d'après ses observations faites sur le Blake, 



