﻿OBSERVATION D'UN ARGONAUTE DE LA MÉDITERRANÉE. 51 



sur les deux bras médians antérieurs, ce sont les ventouses de la 

 rangée interne qui sont unies par une mince lamelle. Les deux paires 

 médianes offrent donc, à ce point de vue et entre elles, une dispo- 

 sition inverse. Quant à la voile, elle s'étend de l'extrémité la plus dé- 

 licate du bras jusqu'auprès de sa base. Cependant, la base tout près 

 de la tête m'a semblé dépourvue de lamelle dépendant de la voile. 



Voici ce qui plus d'une fois s'est passé sous mes yeux et qu'il m'a 

 été possible de faire renouveler par l'animal. 



Lorsqu'on irrite la membrane étalée sur la face externe de la 

 coquille, on la voit se retirer peu à peu vers le bras, dont les ven- 

 touses elles-mêmes abandonnent successivement les tubercules, et 

 bientôt le bras tout entier revient dans le péristome, là où il com- 

 mence près du crochet, et la membrane ressemble alors à une par- 

 celle d'étoffe mince, blanc argenté à reflets brillants, chiffonnée, 

 suspendue à la concavité du bras, c'est-à-dire au côté opposé aux 

 ventouses. 



C'est en abandonnant son adhérence à partir du bord du péri- 

 stome et en se fronçant vers les tubercules du dos de la coquille que 

 se fait le ratatinement de la voile. C'est ensuite en se raccourcissant 

 et se contractant de son extrémité vers la base que le bras rentre en 

 se pelotonnant sur les côtés de la tête. 



Jamais il ne m'a été donné de voir le bras veligère s'étendre au 

 loin et manœuvrer avec la voile étalée dans l'eau, pas plus que dans 

 l'air. On a même de la peine à comprendre comment une membrane 

 aussi mince et un bras aussi grêle vers l'extrémité pourraient vaincre 

 la résistance de l'eau et agir contre elle à la façon d'une rame solide. 



L'épanouissement du bras et de la membrane sur l'individu observé 

 s'est toujours produit de la même manière. Toujours le bras s'est 

 étendu peu à peu en suivant la ligne des nodosités dorsales de la 

 coquille, entraînant avec lui la membrane ou voile chiffonnée ; et, 

 quand il est arrivé, par son extrémité très grêle, aux derniers tuber- 

 cules voisins du bord du péristome, ayant décrit presque une demi- 

 circonférence, la voile, sous-tendant le grand arc de cercle qu'il 



