﻿APPAREIL EXCRÉTEUR DES CRUSTACÉS DÉCAPODES. 81 

 région antennaire. Nous désignerons cette pièce sous le nom d'oper- 

 cule (pl. I, fig. 8 op) ; elle présente un grand intérêt morphologique. 



Milne Edwards avait remarqué qu'elle se prolongeait à l'intérieur 

 du corps en une lamelle osseuse à l'extrémité de laquelle s'insé- 

 raient deux muscles; il avait vu qu'en se contractant ces muscles 

 pouvaient abaisser ou élever l'opercule, auquel il donnait le nom de 

 tubercule auditif. La lamelle osseuse est décrite par cet auteur 

 comme ayant la forme de l'étrier de l'oreille de l'homme ; elle est, 

 dit-il, percée d'une fenêtre bouchée par une membrane mince et 

 élastique, qu'il appelle membrane auditive interne. Il parle aussi d'une 

 lamelle calcaire parallèle à la membrane auditive interne; « et 

 lorsque, dit-il, le muscle antérieur de l'osselet se contracte de ma- 

 nière à renverser légèrement tout ce petit appareil en avant, la mem- 

 brane dont nous venons de parler s'appuie sur ce prolongement 

 (lamelle calcaire) et se tend de plus en plus. » L'appareil précédent 

 est donc décrit comme un appareil auditif, avec un mécanisme spé- 

 cial devant servir à augmenter ou à diminuer l'étendue des ondula- 

 tions qu'exécute la membrane vibrante, et à modérer l'intensité des 

 sons qui viennent frapper l'oreille. 



L'opinion de Milne Edwards fut, du reste, complètement aban- 

 donnée, même par lui, lorsqu'on sut que l'organe de l'audition se 

 trouvait dans l'article basilaire des antennules ; mais aucune autre 

 description ne fut donnée, depuis, de l'appareil précédent ; la vessie 

 dont nous avons donné la description étant inconnue, il était en 

 effet impossible d'en connaître les connexions. Par analogie seule- 

 ment avec ce que l'on savait de l'Écrevisse, on était conduit à penser 

 qu'au niveau de cet opercule débouchait la glande verte, mais 

 que, chez les Brachyures, cet orifice était recouvert par une sorte de 

 clapet mobile. C'est, du moins, l'opinion d'Huxley. Spence Bate (16) 

 désigne l'opercule des Brachyures et le tubercule excréteur que l'on 

 trouve sur l'article basilaire de l'antenne des Macroures sous le nom 

 de phymacérite. Ce nom offre, d'après Bate, l'avantage de ne rien 

 préjuger sur la fonction de l'organe, qu'il regarde comme dou- 



ARGH. DE ZOOL. EXP. ET GÉN. — 2 e SÉRIE. — T. X. 1892. G 



