﻿APPAREIL EXCRÉTEUR DES CRUSTACÉS DÉCAPODES. 221 

 à deux insertions fixes, le muscle grêle, représentant rudimentaire 

 de l'extenseur de l'antenne chez les Macroures et correspondant 

 d'autre part à la longue baguette calcaire et au muscle tenseur de 

 cette baguette chez le Tourteau, devait également concourir à 

 maintenir le canal vésical ouvert. 



Tel est le mécanisme de l'appareil operculaire ; sa complexité 

 n'est pas ordinaire et n'est, comme on le voit, nullement en rapport 

 avec la simplicité du résultat à atteindre. Un simple sphincter 

 n'arriverait-il pas au même but d'une façon beaucoup plus directe? 

 A quoi bon tout ce luxe de muscles, d'apophyses, de ligaments, de 

 membranes pour ouvrir et fermer un orifice ? La nature se départit- 

 elle pour le cas actuel de ses principes d'économie, auxquels elle est 

 d'habitude si fidèle ? La réponse à ces questions serait certes difficile, 

 si nous n'avions, pour nous éclairer, la morphologie. Nous savons, 

 grâce à elle, que tout cet appareil ne résulte que d'une adaptation 

 de parties existant chez les Macroures, mais ayant chez eux une 

 autre destination/Toutes ces pièces n'ont pas été créées telles qu'elles 

 sont, par la nature pour atteindre le résultat que nous connais- 

 sons ; elles existaient, et elles ont été modifiées, adaptées, trans- 

 formées pour leur nouvelle fonction. Tel muscle destiné à l'extension 

 de l'antenne et appelé à disparaître d'une façon absolue par suite de 

 la soudure de l'antenne au céphalothorax échappe à l'atrophie com- 

 plète en étant utilisé au profit de l'appareil excréteur. Loin défaillir 

 à ses principes d'économie, la nature leur est plus que jamais fidèle. 



La sortie du liquide, lorsque l'opercule est soulevé, est-elle toujours 

 purement passive? Je ne le crois pas. On remarque parfois, lorsque 

 le liquide s'écoule ou lorsqu'on aspire avec une pipette, des sortes 

 de poussées qui le font arriver avec plus de force ; je suis à peu près 

 certain que ce fait n'est pas dû à des contractions de la vessie. Je 

 n'ai pu en effet découvrir dans la vessie des Brachyures, pas plus du 

 reste que dans celle des Macroures, de fibres musculaires striées; 

 je n'ai rien vu non plus qui pût être assimilé à des fibres lisses ; enfin, 

 en excitant la vessie sur un animal vivant (Maia, Langouste, etc.) par 



