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ment constitué par une couche conjonctive qui peut se modifier 

 légèrement suivant les régions du corps. Elle est généralement for- 

 mée de tissu lâche, à fibres entrecroisées et entremêlées de lacunes. 

 On y remarque des faisceaux musculaires. 



Dans ce tissu sont dispersés les chromatophores, et l'on trouve 

 au-dessous d'eux la couche de cellules décrites par M. Girod sous le 

 nom <¥iridocystes; elles donnent à la peau son reflet argenté. 



Toutes ces parties dérivent du mésoderme et ne sont que des mo- 

 difications secondaires de la couche de cellules sous-ectodermiques 

 de l'embryon. 



II. Développement de la peau de Vembryon. — La segmentation de 

 l'œuf amène la formation d'un feuillet unique de cellules ectoder- 

 miques constituant le blastoderme primitif. En dessous d'elles se 

 forme plus tard le mésoderme, qui résulte principalement de l'accu- 

 mulation de cellules migratrices développées dans la masse vitelline 

 et sur lesquelles il est inutile d'insister en ce moment. Ces cellules 

 viennent se disposer en une couche tapissant l'ectoderme, couche 

 discontinue, et à laquelle viennent s'adjoindre des cellules d'une 

 origine toute différente. A cet état, la peau n'est formée (fig. 1, pl. X) 

 que de l'ectoderme (a) à un rang de cellules, et de cellules éparses 

 mésodermiques {b). 



Plus tard, les cellules mésodermiques se sont considérablement 

 accrues en nombre. Elles forment plusieurs rangs sous l'ectoderme 

 (fig. 2). A cette époque, les organes de l'embryon sont rudimen- 

 taires et réduits à des invaginations de l'ectoderme. 



Un peu plus tard, les cellules ectodermiques deviennent plus éle- 

 vées et les cellules mésodermiques commencent à perdre leur 

 contour net et ovoïde. Elles prennent peu à peu un aspect étoilé, et 

 l'on peut distinguer deux régions : l'une, superficielle, constitue le 

 tissu conjonctif cutané ; l'autre; profonde, est destinée à former le 

 tissu musculaire cutané. 



Bientôt les cellules ectodermiques deviennent encore plus élevées 

 et se transforment en cellules muqueuses (fig. 3). Le tissu conjonc- 



