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Les cellules mésodermiques ne restent pas inactives pendant ce 

 temps. Quelques-unes d'entre elles se disposent en cercle précisé- 

 ment en dessous du point où s'est faite l'invagination ectodermique. 

 Leur nombre s'est rapidement accru jusqu'à s'élever à une vingtaine 

 qui forment maintenant un large cercle où vient s'enchâsser la grosse 

 cellule ectodermique de forme lenticulaire. La couronne de cellules 

 s'applique sur elle et lui constitue toute une auréole équatoriale de 

 longues cellules à gros noyaux (n os VIII à XI). 



Le chromatophore ainsi constitué est très incomplet encore ; les 

 cellules périphériques vont s'accroître, devenir contractiles, et, par 

 leurs mouvements, amener des déplacements considérables de la 

 cellule chromatique. C'est donc une phase essentiellement muscu- 

 laire de ces cellules. Mais bientôt elles se fibrillisent, deviennent 

 inertes, et n'ont plus d'autre fonction que de servir en quelque 

 sorte de cordages fixant la cellule principale aux tissus environnants 

 et la maintenant parfaitement distendue pour permettre le jeu du 

 contenu protoplasmique coloré. Ce sont elles qui donnent à cette 

 cellule sa forme étoilée. 



C'est pendant cette période que se colore la cellule chromatique. 



Cette double transformation des cellules périphériques en fibres 

 musculaires, puis en fibres conjonctives, correspond aux deux opi- 

 nions qui ont voulu voir dans ces fibres, l'une des muscles agissant 

 sur le protoplasma coloré, l'autre des fibres inertes sans aucune 

 action. Mais il est maintenant évident que les fibres, même pendant 

 leur phase musculaire, n'ont aucune action sur ce protoplasma 

 coloré, qui n'est animé que de mouvements d'expansion amiboïdes 

 (n oS XII à XVI). 



Quelques variations qui, d'ailleurs, ne modifient en rien ce qui a 

 été exposé, sont dues au plus ou moins d'épaisseur de la couche 

 dermique, ce qui peut changer la formation de l'invagination ecto- 

 dermique (n 0S XVII et XVIII). 



Cette nouvelle manière de concevoir le développement du chro- 

 matophore est en contradiction sur plusieurs points avec deux 



