﻿COLORATION DU TÉGUMENT CHEZ LES CÉPHALOPODES. 327 



casse, coupe, détraque toute la machine, et puis on regarde après 

 comment elle fonctionne ! Quoi d'étonnant à ce que cela ne marche 

 plus après que tout a été coupé, y compris le nerf qui anime le chro- 

 matophore qui se trouve forcément sectionné. Le chromatophore est 

 paralysé, et ce qui serait stupéfiant, c'est qu'il manœuvre encore ! 



Mais M. Phisalix infirme lui-même la théorie qu'il défend. Je 

 continue à citer : 



« C'est au contraire la partie centrale ou colorée du chromatophore 

 qui, par la mise en jeu de son élasticité, exerce le rôle actif dans 

 la phase de retrait. Cette élasticité est facile à mettre en évidence ; 

 il suffit de presser légèrement sur le centre d'un chromatophore 

 pour l'aplatir et l'étaler ; mais dès que la pression a cessé, l'organe 

 reprend la forme sphérique. » 



Réponse : — Ainsi voilà une masse protoplasmique vivante qui a 

 le pouvoir de se contracter, de se mettre en boule, mais non de 

 s'étaler ; cela est contraire à la notion même du protoplasma 

 vivant. 



En remplaçant le mot d'élasticité par propriété amiboïde, caracté- 

 ristique du protoplasma vivant, et l'on aura l'explication du mystère. 



M. Phisalix considère, en effet, le protoplasma comme élastique 

 en tant que matière inerte, c'est-à-dire qu'il peut seulement, 

 étant étalé mécaniquement, revenir sur lui-même. Mais ici, nous 

 avons affaire à un organe essentiellement actif et vivant qui 

 peut tout aussi bien s'étaler que se contracter sous l'influence de 

 l'activité nerveuse. Et la preuve, c'est que, une fois mort, par sec- 

 tion ou paralysie du nerf, le chromatophore reste tout aussi bien 

 définitivement étalé que contracté. Si cette théorie était vraie, si le 

 chromatophore était simplement une matière élastique, il devrait 

 toujours mourir contracté par le fait même de son élasticité, et parce 

 que l'influx nerveux tendant ses muscles est aboli ; or on trouve 

 des chromatophores morts étalés tout autant que de contractés. 



Ces quelques critiques me paraissent rendre tout au moins su- 

 jettes à de sérieux doutes les conclusions de la note de M. Phisalix. 



