﻿EMBRYOGÉNIE DES ÉPONGES. 399 



je ne voudrais pas aller jusqu'à dire que l'oscule n'est qu'un pore 

 plus grand que les autres et différencié pour une fonction spéciale. 

 L'oscule est, dès l'origine, différent des pores par sa conformation et 

 ses rapports. 



On sait que pore et oscule sont capables de se dilater et de se 

 contracter, et même l'on admet que les premiers sont capables de se 

 fermer tout à fait. J'ai pu confirmer tous ces faits par l'observation 

 directe et m'assurer même que, au moins chez YAplysilla, l'oscule 

 est capable de se fermer complètement par vraie soudure de ses 

 bords et de se rouvrir plus tard au même endroit (73). 



Divers auteurs ont voulu attribuer la formation des pores et de 

 l'oscule à une cause mécanique résidant dans le jeu des flagellums 

 des corbeilles. Ceux-ci, en actionnant les liquides emprisonnés dans 

 les canaux, produiraient, par aspiration périphérique, l'ouverture 

 des pores, et, par refoulement central, celle de l'oscule. C'est là une 

 vue de l'esprit très rationnelle ; malheureusement, les faits ne la 

 confirment point. Pour les pores, j'ai pu observer dans chacun des 

 trois principaux genres que j'ai étudiés qu'ils naissent souvent avant 

 que les corbeilles soient munies de cils. L'oscule se forme, il est 

 vrai, d'ordinaire, après les flagellums ; mais quelquefois, il se 

 montre avant eux. Je puis montrer une préparation de Spongilles 

 entière dont les corbeilles sont à peine ébauchées et qui ont déjà des 

 pores et un cloaque parfaitement nets (25). Les pores s'ouvrent 

 donc d'eux-mêmes, obéissant à quelque tendance intime, expres- 

 sion d'un ensemble de causes physico-chimiques plus profondément 

 cachées, aidée peut-être par la traction exercée sur l'épiderme par 

 les spicules grandissants (74). L'ouverture des cloaques, même lors- 

 qu'elle a lieu après la formation des corbeilles, ne me paraît pas 

 résulter de la pression de l'eau contre sa voûte. Cette voûte subit, il 

 est vrai, la pression de l'eau chassée par les corbeilles ; mais cette 

 pression ne doit pas aider beaucoup aux vraies causes de l'ouverture 

 de l'oscule. Car, chez les Aplysilla, pendant que l'oscule est fermé, 

 la voûte du cloaque est bombée et distendue, comme prête à 



