﻿EMBRYOGÉNIE DES EPONGES. 413 



théorie aussi exclusive, quand vient l'application aux cas particu- 

 liers, oublient leurs réserves et tiennent le même langage que les 

 partisans les plus aveugles. Dans tout être en voie de formation il 

 faut, coûte que coûte, retrouver les deux ou les trois feuillets, 

 découvrir la phase inévitable où l'animal représente son ancêtre 

 gastrœen ou planœen et, si les faits protestent, on les torture pour 

 les faire entrer dans le moule. Voici, par exemple, la larve de 

 YOscareila lobularis. Elle est formée d'une seule couche de cellules 

 presque identiques entre elles. Rien, absolument rien, ne permet 

 de dire que les propriétés des unes diffèrent de celles des autres. 

 On n'en attribue pas moins une vertu mystérieuse ectodermique 

 à celles de la moitié antérieure, endodermique à celles de la 

 partie opposée, parce que celles-ci s'invaginent dans celles-là. Or 

 Heider (ss) a montré que l'invagination pouvait quelquefois se faire 

 en sens inverse et produire une Oscarella normalement conformée 

 (78). Ce fait a une importance capitale que personne n'a reconnue. 

 Que deviennent avec lui la prétendue spécificité des feuillets, la pré- 

 destination des pôles de l'œuf? 



Si telle partie devient ectoderme et telle autre endoderme, ce n'est 

 pas en vertu d'une tendance interne à se développer dans tel ou tel 

 sens, accumulée en elles par Yhérédité; c'est par suite de la structure 

 actuelle de chaque élément, des conditions externes qu'il subit et de 

 la réaction nécessaire de celles-ci sur celle-là; et l'hérédité n'inter- 

 vient qu'en fixant la constitution physico-chimique de tous les éléments 

 d'une manière si précise que chaque cellule est à chaque instant de son 

 évolution en présence de ce dilemme : rencontrer des conditions exté- 

 rieures identiques à celles qu'a rencontrées la cellule identiquement con- 

 formée du parent, et réagir contre ces conditions par une modif cation 

 identique, de manière à poursuivre une évolution totale identique, — ou 

 mourir. Gardes conditions différentes seraient incompatibles avec la 

 vie de l'élément. 



Entre l'identité absolue, jamais réalisée, de structure et de con- 

 ditions extérieures qui produirait un être identique, et la diversité 



