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occupant la cavité intérieure, créent une condition mécanique nou- 

 velle et impriment une marche différente aux phénomènes ultérieurs 

 de l'évolution. Mais, moins encore que chez la Sycandra, ils se laissent 

 ramener aux types consacrés des feuillets car, de quelque manière 

 que l'on interprète les choses, les relations normales de l'endo- 

 derme et de l'ectoderme sont renversées, soit dans la larve soit dans 

 l'adulte. 



En somme, les Éponges nous montrent une différenciation pro- 

 gressive de leurs éléments ; mais cette différenciation ne se fait pas 

 dès l'abord dans le sens de feuillets comparables à ceux des autres 

 animaux. Dans certaines cellules se développe une aptitude à ram- 

 per, à changer de forme, à s'étaler en surface, à se souder en mem- 

 branes; chez d'autres se manifeste la remarquable propriété 

 d'émettre des prolongements flagelliformes ou de les résorber pour 

 les reformer ensuite. Toutes ensemble aboutissent, en fin de compte, 

 à former un être chez lequel on rencontre une membrane protec- 

 trice, des cavités gastriques et des tissus intermédiaires de soutien ; 

 le tout, nécessairement, plus ou moins comparable aux formations 

 similaires des autres animaux ; mais cela s'explique assez par le fait 

 de l'uniformité des conditions générales de l'histogenèse et de l'or- 

 ganogenèse des organismes et sans qu'il soit nécessaire d'invoquer 

 une tendance à reproduire la forme d'un ancêtre commun. 



On voit assez par ce qui précède quelle est mon opinion sur la 

 parenté des Eponges avec les protozoaires et les cœlentérés. Je 

 pense qu'elles peuvent descendre des premiers; mais qu'elles ont 

 suivi, dès l'origine, un développement isolé à côté de la souche des 

 cœlentérés et des autres métazoaires. 



CONCLUSION GÉNÉRALE. 



Je désire, en terminant, mettre de côté toutes les vues théoriques 

 essentiellement discutables que j'ai développées dans le dernier 

 chapitre et résumer en deux phrases ce que je considère comme le 

 résultat incontestable de mes recherches. 



