﻿530 FRÉDÉRIC GUITEL. 



non équivoques de la femelle, qui se trouve alors dans l'obligation 

 d'aller chercher fortune ailleurs. 



Il est bien probable que les mâles ne sont pas toujours aptes à 

 accomplir l'acte de la fécondation, et que pour eux, comme pour les 

 femelles, il existe une période d'un certain nombre de jours pen- 

 dant laquelle leurs glandes reproductrices ne contiennent que des 

 produits en voie de maturation. 



Au cours de la description précédente, j'ai dit que la coquille qui 

 constitue le nid du Gobius minutus est enfouie sous un monticule 

 de sable creusé d'un grand nombre de sillons profonds qui rayon- 

 nent autour de son sommet (pl. XXII, fig. 6). Ces sillons ressemblent 

 tout à fait à ceux qu'on produirait en amoncelant du sable avec la 

 main, les doigts écartés. 



Gomment le Gobius parvient-il à recouvrir ainsi sa coquille ? La 

 chose est difficile à observer, et j'ai été très longtemps avant de 

 réussir à prendre les animaux sur le fait. Cette difficulté tient à ce 

 que les mâles se décident très rarement à ensabler leur nid, tant que 

 la personne qui les observe reste assez près de leur bac pour être 

 vue. 



Pour réussir à surprendre le secret du procédé, il faut, après avoir 

 balayé complètement le sable recouvrant une coquille habitée par 

 un Gobius, se mettre en observation à quelques mètres de l'aqua- 

 rium, sans faire aucun mouvement ; on ne tarde pas alors à voir 

 l'animal sortir de cette dernière et venir se placer au-dessus. De là, 

 se dirigeant en droite ligne, il progresse sur le fond en agitant ra- 

 pidement ses pectorales d'avant en arrière et sa queue de droite à 

 gauche, de manière à projeter derrière lui un flot de sable qui vient 

 s'accumuler sur la coquille. La trace de son passage est marquée 

 sur le sol par un sillon profond. 



Après avoir ainsi creusé un premier sillon, il rentre sous son toit, 

 rejette le sable tombé sur le pas de sa porte, puis ressort, au bout 

 de quelques instants, pour en creuser un second dans une autre 

 direction. Lorsque cette manœuvre a été répétée huit ou dix fois, 



