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NOTES ET KEVUE. 



dit ou ventricule chjlifique. Mais ce tube intermédiaire présente cette particu- 

 larité qu'à son extrémité antérieure il fait saillie à l'intérieur de l'estomac à 

 miel, tandis qu'à son extrémité postérieure, il s'invagine dans le ventricule 

 chylifique. Au ventricule chylifique succèdent Vinteslin grêle, puis le rectum. 

 Il importe de savoir en outre qu'à l'entrée de l'œsophage débouchent cinq 

 systèmes de glandes dites salivaives dont quatre sont disposées par paire ^ 

 Telle est la disposition des principaux organes constituant le canal alimentaire 

 de l'abeille. Revenons maintenant à l'origine de la pâtée à l'aide de laquelle 

 les ouvrières nourrissent leurs larves. 



Il y a déjà très longtemps que les naturalistes ont observé que cette pâtée 

 est en quelque sorte crachée par l'abeille. Schwammerdam, d'accord en cela 

 avec les apiculteurs les plus expérimentés de son temps, la considérait comme 

 une matière élaborée par l'insecte d'une façon particulière, et la désignait par 

 cette expression latine : Mel salivarium sive eructalum. 



Cependant, ce n'est guère qu'en 1885 qu'une opinion précise a été formulée 

 à ce sujet. Leuckart, ayant remarqué une certaine ressemblance entre cette 

 pâtée et le produit qu'on trouve dans le ventricule chylifique et qui provient 

 de la digestion du pollen, n'hésita pas à la regarder comme constituée par 

 des aliments digérés et vomis par l'abeille. Mais plus tard, ayant étudié les 

 glandes salivaires de cet insecte, il abandonna la manière de voir (1868) qui 

 précède et émit l'hypothèse que la pâtée nutritive des larves est une sécrétion 

 des glandes salivaires des abeilles ouvrières. 



Cette seconde opinion a été défendue par Fischer, puis plus récemment par 

 Schiemenz; mais elle a été vivement attaquée par Schônfeld qui défend au 

 contraire celle qui a été émise tout d'abord par Leuckart. Les arguments in- 

 voqués par les deux écoles sont principalement d'ordre anatomique et surtout 

 tirés de la disposition particulière que présente la petite portion du tube di- 

 gestif qui établit la communication entre l'estomac à miel et le ventricule 

 .chylifique. 



Ainsi, les premiers soutiennent que cette pâtée ne peut venir de l'estomac. 

 En effet, l'extrémité postérieure de l'intestin intermédiaire, qui proémine à 

 l'intérieur de l'estomac sous forme d'invagination, serait constituée anatomi- 

 quement de façon à se fermer à la moindre contraction de cet organe, en 

 sorte qu'il est absolument impossible à l'abeille de vomir. D'autre part, les 

 glandes salivaires sont plus développées chez les nourrices que chez les autres 

 ouvrières, ce qui concorde avec la fonction qu'elles doivent remplir chez les 

 premières. 



D'après Schônfeld, au contraire, la disposition anatomique de l'intestin 

 intermédiaire n'entraîne nullement pour l'abeille l'impossibilité de vomir. Ce 

 qui le prouve, c'est que lorsqu'on comprime légèrement le ventricule chyli- 

 fique, la matière qu'il renferme est chassée au dehors vers la bouche. Quant 

 aux glandes salivaires, elles ont chacune une destination particulière qui n'a 

 pas de rapport avec la sécrétion d'une bouillie nutritive. Schônfeld entre à 



* P. ScHiEMENz^ Ueber das Herkommen des Futtersaftes und die Speicheldrûsen der 

 Bienen. Zeits. f. wissensch. Zool.^ XXXVIII^ 71^ 1882. 



