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générale, système aquifère, appareils circulatoire, nerveux, génital et sque- 

 lettiqiie, mais cela ne peut guère être résumé, et nous renvoyons au mémoire 

 original. 



Dans le chapitre suivant, l'auteur recherche l'origine même de l'ancêtre 

 commun des Echinodermes. Mais les difficultés se montrent ici de plus en 

 plus considérables; la base fournie par l'anatomie comparée devient moins 

 sûre, et la marche du développement toujours influencée par des causes^secon- 

 daires devient plus douteuse, et en apparence faussée. 



Cependant l'auteur pense pouvoir assurer que la Pentactœa provient de 

 formes bilatérales, non radiaires. Il reste en effet, même chez l'adulte, des 

 restes (mésentère dorsal) de la symétrie primitive qu'il ne faut pas confondre 

 avec la symétrie secondaire revêtue par maints Holothurides et Echinides. 

 Pour cette raison et pour d'autres d'un autre ordre, les larves bilatérales 

 (Auricutaria, Bipinnaria, Pluteus, etc.), que l'on pourrait réunir sous le nom 

 commun de dipleurula, ont une certaine importance pour la découverte de 

 l'origine de la forme ancestrale commune, bien que, chez elles, par suite 

 d'adaptations secondaires, différents stades pliylogénétiques aient été cénogé- 

 nétiquement réunis. 



Semon pense que la Pentactula radiaire provient de formes bilatérales qui 

 se sont modifiées en abandonnant la vie libre pour se fixer. Sa vie fixée a pro- 

 voqué le développement, autour de la bouche, d'une couronne de tentacules 

 formés principalement par le système aquifère. Les autres systèmes ont 

 acquis successivement le caractère radiaire, d'abord le système nerveux, puis 

 chez les Cœlomachirotes la cavité générale, chez les Astérides le tube digestif 

 et chez tous, sauf les Holothuries, les organes génitaux. Chez certaines Asté- 

 rides, tous les organes prennent part à la constitution des bras, et ceux-ci 

 arrivent à s'individualiser à un tel degré qu'ils peuvent exister séparément 

 comme des êtres complets. Dans ces cas extrêmes, nous pouvons considérer 

 l'Echinoderme comme une colonie ; mais l'ancienne théorie qui voyait dans le 

 développement des Echinodermes une génération alternante avec une colonie 

 radiaire produite par bourgeonnement d'un individu central n'en reste pas 

 moins renversée par mille arguments. Ces bourgeons sont bien plutôt des par- 

 ties formées ontogénétiqueraent comme des organes, en particulier des tenta- 

 cules. Au début, la paroi du corps et le système aquifère prennent seuls part h 

 leur formation; il s'y joint presque immédiatement le système nerveux et, 

 dans plusieurs classes, la cavité du corps et parfois même Pintestin. Nous 

 pouvons considérer la formation phylogénétique progressive des bras chez les 

 Cœlomachirotes comme une décentralisation au profit des tentacules ou des 

 bras et aux dépens du disque central du corps. 



En ce qui concerne les relations de parenté avec les autres animaux, il 

 semble que les Echinodermes, par leur développement et par certaines parti- 

 cularités de leur structure, se rapprochent surtout des autres Enterocœliens 

 et principalement des Balanoglosses et des Chordata, mais ces relations sont 

 très confuses, et l'origine de tout le groupe des Enterocœliens est encore 

 dans les ténèbres. 



