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buccale. La destination de cette fosse, comme il existe chez le Para- 

 mécie, consiste en ce que, pendant le tourbillon produit par Tinfu- 

 soire dans l'eau environnante (fig. 4), la nourriture, entraînée par 

 l'eau, glisse sur le corps de l'infusoire, entre dans le péristome et se 

 dirige, le long de ce dernier, vers l'ouverture buccale qui se trouve 

 à son bout. Chez quelques autres infusoires, le péristome se trouve 

 sous la forme d'une large poche, avec l'ouverture buccale au fond ou 

 de côté, et joue le même rôle que chez le Paramécie, dans des con- 

 ditions quelque peu différentes. 



Ainsi le Paramœcium Aurélia, au commencement de savieindivi- 

 duellC; n'a pas de péristome, mais le reçoit seulement dans la suite. 

 Nous avons ici devant nous un organisme unicellulaire, qui, malgré 

 toute la simplicité de son organisation, traverse pendant sa vie une 

 certaine série de développement, et la répète dans toutes ses généra- 

 tions. On a déjà fait de pareilles observations sur d'autres infusoires 

 ciliés, et le phénomène indiqué a attiré l'attention des spécialistes. 

 Pour expliquer une telle voie de développement dans le domaine 

 des organismes supérieurs, il existe une théorie déterminée et soli- 

 dement établie, suivie présentement par la plus grande partie, pour 

 ne pas dire par tous les biologues modernes ; c'est l'explication à 

 l'aide des principes du darwinisme. On n'a pas tardé à appliquer 

 cette théorie aux organismes microscopiques, et les premiers pas 

 faits dans cette direction viennent d'une école très compétente. Dans 

 un des ouvrages sortis, dans les derniers temps, du laboratoire de 

 M. Biitschli et contenant quelques procédés nouveaux de la recher- 

 che expérimentale et théorique, nous trouvons une explication très 

 détaillée au sujet du développement du péristome chez la Bursaria 

 truncatellay phénomène déjà décrit par des auteurs précédents. Dans 

 les traits généraux, le développement du péristome chez cet infu- 

 soire se fait de la même manière, comme nous le voyons chez le Pa- 

 ramœcium aurelia. En commençant son existence indépendante (après 

 la scission de l'infusoire-mère), le jeune organisme se rapproche par 

 sa forme d'un solide de révolution ; ensuite il passe, déjà dans le 



