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est h peu près de 5 centièmes de millimètre ; naturellement, le fil in- 

 dispensable à l'expérience doit être beaucoup plus fm; un tel fil n'est 

 pas visible à l'œil nu. Le fil d'araignée le plus fm, employé, s'est trouvé 

 être beaucoup trop gros; l'essai fait avec des fils de coton réussit 

 encore moins. Alors il m'est venu à Tidée d'employer un moyen qui 

 donna les résultats tout à fait satisfaisants. Je semai sur un verre 

 d'objet, dans une goutte de décoction organique, des spores de moi- 

 sissure, qui poussèrent en quelques jours et emplirent toute la goutte 

 (les bords particulièrement) de tout un réseau des plus fins fils de 

 moisissure. 11 ne restait plus alors qu'à augmenter la quantité d'eau 



dans la goutte, à y lâcher une foule 

 de Paramécies et à les exciter par 

 une légère solution de carbonate de 

 potasse. Les résultats que j'ai obte- 

 nus consistent en ce qui suit. Les 

 Paramécies s'étant faufilés dans les 

 interstices des fils et s'étant mis à 

 tourner, s'y entortillèrent de telle 

 sorte qu'ils ne pouvaient plus s'en 

 Fig. 12. retirer ; alors, dans leurs efforts pour 



tourner autour du centre, ils s'accrochent aux fils tantôt par un 

 bout^ tantôt par l'autre, et, pendant ces évolutions, non seulement 

 ils reçoivent toutes sortes de pressions sur le corps, mais encore 

 ils se courbent complètement, se chiffonnent et se transforment, 

 en définitive , en lambeaux allongés dans lesquels il est impos- 

 sible de reconnaître la forme primitive de Paramécies. // ne reste 

 aucun doute que la force avec laquelle les cils du Paramécie s'appuient 

 sur Veau et avec laquelle, par contre-coup, ils pressent le corps de l^infu- 

 soire, est considérablement plus grande que la ténacité du corps. — La 

 réussite de cette expérience sous une forme aussi nette que je me 

 la représentais au commencement, est l'effet d'un hasard assez rare, 

 au moins avec les fils de moisissure que j'employais. J'ai vu en tout 

 trois fois comment le Paramécie fut embrassé d'un nœud tout à fait 



