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corps est comparée à la force ag (voy. les figures) qui fait avancer le 

 corps ; tandis que dans notre expérience nous avons la comparaison 

 de l'élasticité du corps avec la force perpendiculaire à l'axe {ah)^ qui 

 fait tourner le corps autour de son centre, et nous obtenons en ré- 

 sultat que la force avec laquelle le cil produit une pression de côté sur 

 le corps est plus grande que la ténacité de ce dernier, et par conséquent 

 suffit tout à fait pour produire des enfoncements sur le corps. 



Maintenant il nous reste à décider encore une question pour avoir 

 le droit de déduire de ce qui précède les conclusions nécessaires ; il 

 nous reste à savoir combien l'enfoncement produit sur le corps élas- 

 tique du Paramécie y laisse des traces durables, suffisantes au 

 changement de ses contours. La qualité générale des corps élastiques 

 consiste en ce qu'à la fin de la pression (quand celle-ci ne dépasse 

 pas certaines limites) ils reviennent immédiatement à leur forme 

 primitive. Le cas est le même chez le Paramécie, si seulement la 

 pression a duré peu de temps ; après une pression plus ou moins 

 longue, le corps du Paramécie conserve, au contraire, complètement 

 la forme que lui a donnée la force pressante. Il n'y a rien de plus 

 facile que de faire l'expérience de cette thèse. Il suffît de presser le 

 Paramécie entre le verre porte-objet et la lame mince recouvrante 

 et de le laisser quelques minutes dans cette position ; quand nous 

 le délivrerons, il se mettra à nager et conservera tout à fait la forme 

 aplatie d'une planche ou d'un ruban. Le même cas a lieu quand le 

 Paramécie, nageant dans une goutte pendante, s'approche du bord 

 de cette dernière, se fourre entre le verre et la surface de l'eau et y 

 reste un certain temps dans un état aplati : quand il s'éloigne de là, 

 il conserve son état d'aplatissement, et plus il est resté dans l'étroit 

 nterstice, plus longtemps il conservera cette forme. De même 

 quand, dans les expériences avec les balances tournantes, le Para- 

 mécie s'aplatit, se courbe et se chiffonne tout à fait, il conserve pour 

 longtemps la forme d'une bande longue et pressée. Ce phénomène 

 dépend peut-être tout simplement de ce qu'une pression plus pro- 

 longée exprime des liquides du corps du Paramécie, et en particulier 



