ÉTUDES ANATOMIQUES SUR LES OPHIURES. 61 

 n'ont aucune signification morphologique, C'est simplement un re- 

 vêtement mi-fibreux, mi-cellulaire, qui n'a encore pu s'organiser en 

 épithélium continu. 



En coupe, le sinus radial a une lumière à peu près triangulaire, le 

 sommet étant occupé par le canal ambulacraire et la base par le 

 ruban nerveux. Chez VAstrophyton clavatum, il est partagé en trois 

 cavités secondaires par un septum en forme de A ou d'A ; ce septum 

 naît par une seule extrémité sur la couche conjonctive du ruban 

 nerveux, puis se divise presque immédiatement pour aller s'attacher 

 en dessus du canal ambulacraire sur deux gros rognons de substance 

 conjonctive ; le septum est formé d'une mince membrane parsemée 

 de noyaux. Simroth a trouvé chez VOphiactis virens un septum en 

 forme d'A présentant la même disposition que précédemment. 



Ces septums du sinus radial sont homologues à ceux que l'on 

 trouve chez tous les Astérides ; ils ont pour but de soutenir le ruban 

 nerveux en le reliant solidement au caual ambulacraire. 



Un point important à fixer est la communication du système vas- 

 culaire avec la cavité générale; elle a été soupçonnée ou indiquée 

 par la plupart des auteurs qui ont étudié les Ophiures, Ludwig, Teus- 

 cher, Apostolidès, Kœhler, mais aucun d'eux ne l'a affirmé ou dé- 

 montré d'une façon décisive, ce qui s'explique par les fausses idées 

 qu'ils se faisaient de la cavité générale du bras. Le bras de l'Ophiure 

 (pl. III, fig. 6) peut être comparé à un bras d'Astéride dont les pa- 

 rois se rapprocheraient de l'axe brachial jusqu'au contact, en se 

 soudant avec les apophyses calcaires sur lesquelles s'insèrent les 

 muscles intervertébraux (mi), de sorte qu'il reste des portions de la 

 cavité générale {cg) enfermées entre deux apophyses calcaires suc- 

 cessives. Tout le long du bras^ à sa partie inférieure, se voit un canal 

 triangulaire, dernier reste de la cavité générale inférieure à l'axe 

 brachial; dans les intervalles musculaires, ce canal est naturellement 

 continu avec les portions isolées de cavité générale. La figure 6, 

 pl. III, montre un bras d'Opkiocoma scolopendrina^ vu par la partie 

 supérieure ; on voit bien sur les côtés, au contact des muscles, la 



