SUR LES RÉCIFS DE POLYPIERS. 



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OBSERVATIONS 



SUR LES RÉCIFS DE POLYPIERS 



Une bande presque continue de récifs de polypiers entoure l'île de 

 Kamarane.Ges récifs se révèlent de loin, à marée basse seulement, 

 par une ligne de brisants qu'une distance de i à 3 kilomètres sépare 

 de la rive. Les brisants correspondent exactement au bord extérieur 

 de la bande de récifs. De ce bord extérieur, qui est la partie la plus 

 haute delà surface des récifs, l'inclinaison est graduelle jusqu'aux 

 rives de l'île. 



D'après Erhenberg et Hemprich^, qui visitèrent les côtes de la mer 

 Rouge sur une étendue de près de 200 milles, les bancs de polypiers 

 ne sont pas toujours contigus à la côte, ainsi que nous l'avons ob- 

 servé à Kamarane, souvent ils les ont vus disposés en bandes étroites 

 et parallèles éloignées de plusieurs milles de la côte. «Dans la mer 

 Rouge, disent-ils, ces bancs sont recouverts de 1 à 4 mètres d'eau, 

 et au lieu d'être plus élevés du côté extérieur, le plus exposé à la 

 lame, on les voit souvent s'abaisser en pente douce vers le fond de 

 la mer. » 



Le banc de polypiers de Tor (golfe de Suez), le plus septentrional 

 de la mer Rouge, est, au dire d'Erhenberg et d'Hemprich, constam- 

 ment recouvert de 4 à 8 pieds d'eau : « trois fois aussi long que 

 large, il a une pente graduelle vers la terre ; quant à sa déclivité vers 

 le large, elle est rapide, cependant elle n'est pas perpendiculaire ». 

 Cette description, contrairement à la citation précédente, indique 

 clairement que la surface du récif de Tor présente une plus grande 

 élévation du côté extérieur, le plus exposé à la lame ; elle est cepen- 



1 Erhenberg et Hemprich, Ueber die natur und bildung der corallenseln und coral- 

 enhauken in rothen Meere, 1834 (Académie de Berlin, Mémoires traduits in Journal 

 of Bombay branch. Roij. Asiatic. Soc, 1843). 



