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que les polypiers cespiteux ne peuvent subsister que dans les eaux 

 tranquilles, condition qui se trouve accidentellement réalisée dans 

 les étroites anfractuosités des agglomérations de polypiers massifs. 

 Il nous reste maintenant à apprécier la classification des polypiers 

 que Zittel [Traité de paléontologie, p. 225) a établie d'après les ré- 

 sultats des récentes explorations sous-marines. 



i° Polypiers des mers profondes : Turbinolides, Oculinides, beau- 

 coup de Trochosmiliacées, les Lithophylliacées simples, les Glado- 

 coracées, les Eupsammides et quelques Fongies. 



2° Polypiers de récifs : la plupart des Madréporaires, les Porites ; 

 Turbinaires ; Pocillopores ; beaucoup d'Astréides : genres Mean- 

 drina, Leptoria, Heliastrsea, Isastrœa, etc. ; Heliopora ; Milléporides. 



On remarquera que la première division comprend d'une part 

 presque tous les polypiers simples, constitués par un individu unique 

 et souvent non adhérent : Fongies, Turbinolides, Trochosmiliacées, 

 Lithophylliacées simples. D'autre part, cette division comprend des 

 polypiers plus ou moins cespiteux et fragiles : Oculimides, Eupsam- 

 mides. Nous n'avons trouvé aucun de ces polypiers à la surface des 

 récifs. Point n'est besoin d'invoquer une adaptation particulière pour 

 les eaux profondes ; les vagues déferlant avec violence, le seul mou- 

 vement de flux et de reflux, les courants, sont des motifs qui suffisent 

 pour expliquer leur absence dans les eaux superficielles. Il est évident 

 que nous n'entendons parler que de polypiers vivants, car les sque- 

 lettes des Fungia Erlienhergi et Echinata, des Mussa corymhosa ne 

 sont pas rares parmi les débris de la surface. Çà et là, il est vrai, on 

 peut découvrir des rameaux de cette dernière lithophylliacée pourvus 

 d'individus vivants, mais, ainsi qu'il est facile de s'en assurer, leur 

 conservation est due à ce qu'ils ont troiivé un abri et un point de 

 fixation en s'enclavant dans les échancrures des agglomérations de 

 polypiers massifs. 



Dans la seconde division : polypiers d'eaux peu profondes ou de 

 récifs , Zittel a placé les Madrépores et les Pocillopores. Nous avons 

 indiqué plus haut dans quelles conditions particulières ces espèces 



