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comme une mort naturelle. Mais cette interprétation est inadmis- 

 sible, après un aussi petit nombre de générations fissipares. Les 

 Paramécies sont mortes faute de nourriture, et il ne pouvait en être 

 autrement dans les conditions où elles étaient placées. Balbiani se 

 contentait de les déposer dans de petites quantités de liquide em- 

 prunté à de vieilles infusions de poivre et de les y laisser pendant 

 des semaines successives. Mais tout le monde sait que ces infusions 

 s'épuisent rapidement d'elles-mêmes et, la puissante absorption de 

 nourriture parles Paramécies y aidant, la disette la plus complète 

 devait bientôt régner dans ces petits milieux. Il eût fallu renouvelé^ 

 les aliments fréquemment et régulièrement. 



En terminant, Balbiani affirme, comme résultat général démontré 

 par ses recherches, que la propagation fissipare des Ciliés ne peut se 

 continuer indéfiniment; mais se termine invariablement de l'une 

 des trois manières suivantes : ou par la mort naturelle de tous les 

 individus appartenant à un même cycle, ou par le retour d'une gé- 

 nération sexuelle indiquant la fermeture d'un cycle, ou par le phé- 

 nomène d'enkystement. 



En ce qui concerne le premier mode de terminaison, nous venons 

 de voir que là oii Balbiani a cru constater une mort naturelle, il se 

 trouvait simplement en face d'une mortalité causée par la famine et 

 l'inanition. Ses expériences ne prouvent pas mieux la terminaison 

 par enkystement. Des quatre espèces étudiées par lui, deux, la Pa- 

 ramécie et leColpidium, ne s'enkystent jamais, du moins n'ont en- 

 core été vues enkystées par personne. Quant aux deux Stylonichies, 

 (comme d'ailleurs toutes les Oxytrichides), il suffit de les placer dans 

 un milieu sans nourriture, pour les voir immédiatement se renfer- 

 mer dans des kystes. Il n^y a donc là qu'un simple procédé per- 

 mettant à ces espèces d'échapper à la mort par inanition. Quant 

 à la nécessité du retour périodique d'un accouplement sexuel, ce 

 ne sont pas les expériences de Balbiani, prolongées pendant quinze 

 à vingt générations seulement, qui lui permettaient d'émettre 

 une conclusion aussi importante. On peut cultiver les espèces 



