SUR LA MULTIPLICATION DES INFUSOIRES CILIÉS. 173 



Paramécies nouvellement et anciennement conjuguées. S'il ne nous 

 donne pas ce renseignement, c'est qu'il ne le pouvait pas ; car, à 

 moins d'avoir suivi jour par jour, pendant huit, trente-six et qua- 

 rante-trois mois, tous les ancêtres des Paramécies qu'il a ainsi iso- 

 lées, rien ne lui permettait de conclure à l'absence de conjugaisons 

 pendant ces longues périodes. Gomme il n'a pas fait ces longues ex- 

 périences, qui, je ne crains pas de l'affirmer, sont absolument irréa- 

 lisables, nous devons considérer ces prétendues cultures de Pa- 

 ramécies, prises huit, trente-six et quarante-trois mois après la 

 conjugaison, comme de pures fantaisies, sans valeur scientifique. 



Et d'ailleurs, ce qu'il eût importé de compter, c'était bien moins 

 le nombre des jours que celui des bipartitions depuis la dernière con- 

 jugaison. Il ne nous sert de rien de savoir qu'un Infusoire est resté 

 un ou plusieurs mois sans se conjuguer, si on ne nous apprend pas, 

 en même temps, comment il a vécu, s'est développé et multiplié 

 pendant cette période. Le même Infusoire, suivant les conditions de 

 température et de milieu dans lesquelles on le placera, pourra se 

 multiplier dix, vingt, trente fois plus vigoureusement dans un cas 

 que dans Pautre. Il en résulte que, de deux Infusoires conjugués 

 depuis une même date et placés dans des conditions différentes, l'un 

 pourra s'être fîssiparé dix, vingt, trente fois plus que l'autre. Il est 

 donc inutile et illogique de comparer la fécondité de deux Infusoires, 

 si l'on ne possède pas leurs généalogies complètes. 



Balbiani s'est laissé tromper par le mirage des gros chifi'res. Au 

 lieu de comparer le total des individus comptés à la fin de chacune 

 de ses expériences, il fallait ramener ces totaux aux nombres de bi- 

 partitions correspondantes. Il se fût alors facilement aperçu que les 

 différences de résultats, si énormes en apparence, se réduisaient à 

 fort peu de chose. Sa culture D, n° 3, faite avec une Paramécie dite 

 trois ans après la conjugaison, a donné cinq bipartitions en trois 

 jours, tandis que les cultures A et B, quatre jours après la conju- 

 gaison, ont mis quatre jours pour atteindre le même chiffre ; et les 

 cultures G neuf jours après conjugaison et D, n° J, dix-neuf jours 



