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tifs, pour celle de l'anatomie et de l'organisation interne. Mais, lors- 

 que l'espèce est rare et qu'on ne rencontre qu'un ou deux individus, 

 son étude complète devient à peu près impossible dans de pareilles 

 conditions. Les difficultés sont encore beaucoup plus grandes, lors- 

 qu'il s'agit de suivre le développement, même d'une espèce com- 

 mune ; et beaucoup d'observateurs considèrent comme impossible 

 de tenir en observation un même individu pendant une période un 

 peu longue. Avec les méthodes que je vais faire connaître, toutes 

 ces difficultés sont écartées. Il n'est plus d'espèces rares, puisqu'on 

 peut conserver et faire multiplier à volonté les individus en observa- 

 tion. Quant au développement, on le suivra, heure par heure, indé- 

 finiment, aussi longtemps que les recherches poursuivies l'exige- 

 ront. 



Dans ces conditions, l'étude physiologique des Infusoires acquiert 

 un intérêt scientifique considérable. Ils deviendront l'objet de recher- 

 ches et d'expériences, qui contribueront puissamment et rapidement 

 aux progrès de la physiologie et de la biologie générales. La facilité 

 et l'économie avec lesquelles on peut se les procurer, l'énergie de 

 leur activité physiologique et la rapidité d'évolution de leurs phéno- 

 mènes de développement, en font d'admirables sujets d'observation 

 et d'expériences. Nombre de questions, à peu près inabordables avec 

 les autres êtres, à cause des exigences de temps et de dépenses 

 qu'ils nécessiteraient, pourront être fructueusement mises à l'étude 

 sur les Infusoires, dans les laboratoires pourvus des plus modestes 

 installations. C'est ainsi qu'en un peu moins de deux années, il m'a 

 été possible de mener à bonne fin l'étude expérimentale à peu près 

 complète des phénomènes sexuels chez ces Protozoaires^ Cette étude, 

 je Fespère, contribuera au progrès général de nos connaissances sur 

 le mécanisme et la signification de la sexuahté chez les autres êtres 

 vivants. Les problèmes se rattachant aux questions de l'hérédité, de 

 la variabilité et de l'évolution des espèces, de l'influence des milieux, 



' Voir les Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. GII, 1886, p. 1569 ; t. CIII, 

 1886, p. 4S2; t. CV, 1887, p. 173 et 336. 



