SUR L.\ MULTIPLICATION DES INFUSOIRES CILIÉS. 185 

 ments soient absorbées indifféremment par tous les Ciliés. Chaque 

 espèce, au contraire, est limitée dans son choix et n'use que d'un 

 certain nombre d'entre eux. Il en résulte qu'on retrouve chez les 

 Ciliés, comme chez les animaux supérieurs, des herbivores, des car- 

 nivores et des omnivores. Ces adaptations alimentaires constituent 

 un des facteurs essentiels à connaître, lorsqu'on veut étudier et ap- 

 précier la puissance de reproduction d'une espèce. Variant d'un 

 type à l'autre, elles déterminent dans la biologie de ces êtres de 

 profondes différences dans leur puissance de développement. 



La cause première de ces diverses adaptations*alimentaires doit 

 être recherchée dans l'organisation particulière de la bouche chez 

 les différentes espèces. La bouche est, en effet, l'organe dominateur 

 par excellence de la morphologie et delà biologie des Ciliés. Chez ces 

 petits êtres, la nutrition et ses difTérents actes absorbent et résument 

 à peu près toute leur existence. Cette fonction prend chez eux un 

 développement et une intensité qui, je le crois, ne sont égalés nulle 

 part ailleurs dans le règne animal. Ce sont des voraces par excel- 

 lence, absorbant et digérant des aliments nuit et jour, sans arrêt ni 

 repos. Il en résulte que l'appareil, chargé de pourvoir à un besoin 

 fonctionnel si intense, s'est modifié, diversifié et développé avec une 

 ampleur de formes et une richesse de variations vraiment éton- 

 nantes, surtout si l'on n'oublie pas qu'il s'agit d'organismes unicel- 

 lulaires. 



Il ne rentre pas dans le cadre de ce travail de donner ici une des- 

 cription détaillée de toutes ces dispositions et variétés d'organisa- 

 tion de la bouche. Elles ont, d'ailleurs, déjà été assez bien décrites 

 par les auteurs, et plus particulièrement par Stein Mais il est un 

 point de vue général, auquel il nous importe de les envisager et sur 

 lequel je dois insister. Si nous examinons, en effet, toutes ces struc- 

 tures et ces divers mécanismes dans leur but final, c'est-à-dire dans 

 le mode suivant lequel les aliments sont saisis et introduits dans 



» Der Organismus, etc., t. I, 1859, p. 77 et suiv. 



