m E. MAUPAS. 



viennent, se détournent, s'éloignent, reviennent, tâtant et palpant 

 tous les objets qui se trouvent sur leur chemin. Lorsqu'il leur arrive 

 de rencontrer ainsi une proie ou un objet alibile quelconque, ils le 

 saisissent et l'avalent rapidement, puis reprennent immédiatement 

 leur course à la recherche d'un nouveau butin. L'abondance ou la 

 pénurie d'aliments ne modifient en rien cet état d'agitation perpé- 

 tuelle. Organisés uniquement pour la chasse, ces Infusoires sont 

 condamnés, par leur organisation, à une activité sans arrêt, ni le 

 jour ni la nuit. 



L'adaptation alimentaire des Ciliés, ou autrement le choix que 

 chaque espèce exerce parmi les diverses substances alibiles, est,comme 

 nous l'avons dit, sous l'influence directe du mode de préhension des 

 aliments. Envisagés à ce point de vue, les Infusoires ciliés peuvent se 

 grouper en trois catégories principales. 



Parmi les espèces à tourbillon nous trouvons d'abord une pre- 

 mière série dont la nourriture se compose presque uniquement de 

 Microphytes unicellulaires et plus particulièrement de Schizomy- 

 cètes. Ces espèces sont des herbivores proprement dites et prospèrent 

 surtout dans les eaux où pullulent les Bactéries, Vibrions, Bacilles 

 et Micrococcus. Ce sont les grands nettoyeurs des eaux putrides. 

 J'ai souvent fait la petite expérience que voici : Dans une goutte 

 d'eau grouillante et presque laiteuse de Bactériens, je déposais quel- 

 ques Paramécies. Je plaçais cette préparation en chambre humide et 

 quelques heures plus tard je retrouvais la goutte d'eau complètement 

 nettoyée et pure comme de l'eau de source. Les Paramécies avaient 

 dévoré tous les Schizomycètes et s'étaient accrues et multipliées. 

 Ces espèces herbivores sont de véritables saprophages et ce sont-elles 

 que nous retrouvons si constamment et si communes dans les infu- 

 sions et les eaux stagnantes. Leur nombre est assez grand, puis- 

 qu'elles comptent parmi elles toutes les Vorticellides, les Paramécies, 

 les Colpodes, les CycKdiums, les Cryptochilums, les Spirostomes, les 

 Blepharisma, etc., etc. A ce groupe des herbivores à tourbillon, se 

 rattachent quelques espèces du type des Ciliés chasseurs, également 



