SUR LA MULTIPLICATION DES INFUSOIRES CILIÉS. 195 



derniers, lorsque les aliments sont épuisés, s'enferment dans des 

 kystes pour y attendre le retour de l'abondance ^ . Toutes leurs espèces 

 jouissent, en effet, de la faculté de sécréter des enveloppes kystiques, 

 dans lesquelles elles peuvent vivre enfermées pendant des années 

 sans prendre de nourriture. Cette faculté appartient aussi à certaines 

 espèces herbivores ; mais il en est d'autres, même parmi les plus 

 I communes, que personne n'a encore vues s'enkyster. Les Paramécies, 

 les Golpidiums, les Coleps sont dans ce cas. Lorsqu'on les place 

 dans des milieux dépourvus d'aliments, on les y voit dépérir d'ina- 

 nition. Cette absence de kyste rend leur dissémination universelle 

 fort embarrassante à expliquer. Il y a là un problème inexpliqué, 

 dont quelque donnée essentielle nous échappe pour le moment. 



LES FAITS. 



Maintenant que nous connaissons bien les lois et conditions géné- 

 rales qui président à l'alimentation des Ciliés, nous pouvons passer 

 à l'étude spéciale des espèces, sur lesquelles j'ai expérimenté, dans le 

 but de déterminer exactement leur puissance de développement. Ces 

 expériences consistent en cultures méthodiques d'Infusoires isolés, 

 auxquels j'ai toujours donné une nourriture convenable et abon- 

 dante. Ces cultures se font sur porte-objet en préparations micro- 

 scopiques ordinaires, tenues dans les chambres humides, comme je 

 l'ai décrit plus haut. Tous les jours, à la même heure, ces prépara- 



^ C'est une opinion, on peut le dire^ devenue classique, que les Ciliés s'enkystent 

 surtout sous l'influence de i'évaporation de l'eau, pour se préserver de la dessiccation. 

 Cette opinion est en grande partie erronée ; car il suffit de supprimer les vivres à 

 toutes les espèces jouissant de cette faculté, pour les voir bientôt sécréter cette en- 

 veloppe protectrice, sans qu'il se soit produit la moindre évaporation dans l'eau 

 ambiante. Toutes les expériences (Gienkowski, Claparède) citées à l'appui de cette 

 fausse opinion, n'ont pas d'autre signification. Les Infusoires placés dans des gouttes 

 d'eau s'évaporant lentement, s'y sont enkystés, parce qu'ils y ont épuisé en peu de 

 temps toute la nourriture disponible. On trouvera plus loin, dans les notes et obser- 

 vations de mes cultures de Slylonichia 'pustulata, de nombreuses expériences à l'appui 

 de cette manière de voir. Il est bien entendu que je ne m'occupe ici ni des kystes 

 de reproduction, ni des kystes de digestion. 



