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E. MAUPAS. 



lence physiologique la plus complète doit exister entre tous les in- 

 dividus, bien constitués, produits par ces générations successives. Ce 

 n'est que plus tard, après une longue série de multiplications 

 agames, que cette faculté se modifie et s'affaiblit par une dégéné- 

 rescence, qui affecte simultanément tous les individus d'un même 

 cycle. Mais alors, nous nous trouvons en face de phénomènes d'un 

 autre ordre et dont nous aborderons la description plus loin. 



J'ai fait quelques petits calculs, afin de rendre la puissance de 

 multiplication de la Stylonichia pustulata plus frappante. Cet infu- 

 soire, lorsqu'il s'enkyste ^ le fait sous forme de petites sphères très 

 régulières, et dont on peut calculer très exactement le volume. Le 

 diamètre de ces kystes ayant, en moyenne, de 57 à 58 |x, il en résulte 

 que le volume d'une Stylonichie est égal à 100000 [i cubes et que, 

 par suite, il en faut 10 000 pour faire i millimètre cube, et 10 millions 

 pour 1 centimètre cube. Le protoplasma ayant une densité à peu de 

 chose près égale à celle de l'eau, ces 10 millions de Stylonichies pè- 

 seront 1 gramme, et lObilUons 1 kilogramme. Une Stylom'chia pustu- 

 lata, par une température de 25 à 26 degrés centigrades, se fissi- 

 parant cinq fois par vingt-quatre heures, enfantera 10 millions 

 d'individus vers la fin du cinquième jour, et 10 billions vers le milieu 



1 Cet enkystement a été fort exactement décrit par Engelmann {Zeitschrift fur 

 wissenschafiliche Zoologie, t. XI, 1862, p. 356, pl. XXIX, fig. 1, 2, 3), sauf une erreur 

 portant sur un point assez intéressant. L'observateur allemand affirme qu'avant de 

 s'enkyster, les Stylonichies rejettent au dehors par l'anus tous les bols alimentaires 

 qu'elles avaient avalés auparavant. Quand elles s'enkystent, elles n'ont plus de masses 

 alimentaires à rejeter, ces bols étant digérés et assimilés depuis longtemps. Les 

 Stylonichies ne s'enkystent que lorsque la nourriture leur fait défaut et qu'elles jeû- 

 nent depuis quelque temps déjà. Les fèces qu'on leur voit rejeter à ce moment sont 

 des amas de corpuscules biréfringents d'urate de soude, dont tout leur corps était 

 pour ainsi dire farci auparavant. Elles s'en débarrassent si complètement, qu'elles en 

 deviennent toutes transparentes de noirâtres qu'elles étaient auparavant. C'est cet 

 état que Stein (Der Organismus, t. I, 1839, p. 163, pl. IX, fig. 7) avait décrit et figuré 

 sans le comprendre et que Engelmann a reproduit de notiveaii. Si, à ce moment, on 

 examine les Stylonichies avec l'appareil de polarisation, on ne leur trouve plus un 

 seul corpuscule biréfringent dans le corps. Ces corpuscules manquent également 

 dans les kystes. Toutes les Oxytrichides se débarrassent ainsi de leurs corpuscules 

 d'urate de sonde avant de sVnkyster. 



