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avec 18 à 22 degrés. En outre, leur longueur s'était réduite à 125 [l, 

 de 160 |x que mesuraient les Stylonichies de la culture mère. 



Nous avons vu plus haut que les cultures poursuivies sans inter- 

 ruption finissent par s'éteindre d'elles-mêmes par épuisement de l'es- 

 pèce ou, plus exactement, par dégénérescence sénile. Je Tai con- 

 staté dans mes deux longues cultures du 1" novembre 1885 et du 

 27 février 1886. Elles se sont terminées, l'une et l'autre, de la même 

 façon. Gomme ce fut avec la première de ces cultures que j'observai, 

 pour la première fois, ce phénomène, il me prit un peu à l'impro- 

 viste. 



Le 28 février 1886, j'avais fait une nouvelle préparation, en isolant 

 une Stylonichie de cette culture, qui en était à sa cent soixante-dix- 

 septième bipartition. Je ne conservai pas les nombreuses sœurs de 

 cette isolée, et il était trop tard, lorsque je m'aperçus qu'elle avait 

 un aspect comme étiolé. Son corps était transparent, amaigri, de 

 petite taille, bien qu'elle fût entourée d'une abondante nourriture. 

 Elle se nourrissait, en effet, à peine et resta deux jours sans fissi- 

 parer. Le troisième jour seulement^, elle se fissipara deux fois, et une 

 fois le quatrième. Mais, parmi les individus résultant de ces biparti- 

 tions, les uns avaient un aspect extérieur normal et se nourrissaient 

 bien, tandis que les autres ne prenaient plus aucune nourriture et 

 se présentaient avec des formes atrophiées, que nous étudierons 

 dans un instant. Voulant à tout prix prolonger cette culture, je 

 choisis un individu à aspect normal, mangeant bien, et l'isolai. Les 

 mêmes phénomènes se reproduisirent, et ayant continué à isoler des 

 individus choisis^, je les vis se répéter jusqu'au 20 avril, oii j'aban- 

 donnai cette culture et laissai périr les derniers survivants. Avec un 

 peu de soin et une sélection constante des reproducteurs, j'aurais en- 

 core pu, bien certainement, la prolonger quelque temps ; mais sans 

 aucun intérêt, puisque les phénomènes s'y répétaient absolument 

 identiques, de préparations en préparations. L'atrophie allait cepen- 

 dant croissante sur les dernières, et les bons reproducteurs y deve- 

 naient plus rares. Dès les premiers jours de mars, je tuai avec les 



