SUR LA MULTIPLICATION DES 1NFUS0[RES CILIÉS. 219 



faire passer d'une forme à l'autre tous les individus d'une prépa- 

 ration. 



Cette variabilité est, on le voit, assez étendue, puisqu'elle va jus- 

 qu'à faire revêtir à cette espèce deux formes assez distinctes, pour 

 qu'il lût impossible de les classer dans un même genre, si on ne con- 

 naissait pas leur filiation. Cette influence de la nature des aliments, 

 sur la morphologie, n'est d'ailleurs pas exclusivement spéciale à 

 rOnychodromus. Je lai constatée chez plusieurs autres Onytrichides, 

 sans en faire une étude aussi exacte, n'ayant pas eu le temps néces- 

 saire. Mais j'espère pouvoir reprendre un jour cette question, en lui 

 accordant toute l'attention qu'exige son importance. Son intérêt est, 

 en effet, d'une haute portée, puisque nous y trouvons la preuve expé- 

 rimentale de variations spécifiques et môme génériques, obtenues 

 rapidement en dehors de toute influence de la sélection naturelle. 

 Celle-ci n'est donc pas le facteur unique agissant sur les êtres vivants 

 pour les modifier et leur faire prendre les formes si diverses sous 

 lesquelles nous les connaissons. D'autres agents interviennent bien 

 certainement dans ces phénomènes. L'observateur russe Schman- 

 kewitsch a démontré l'action de la constitution chimique du milieu 

 en diminuant graduellement la salure de ses aquariums, et en obte- 

 nant par ce procédé le passage de Wh^lemia sallna au genre Bran- 

 cliipus. Dans le cas de rOnychodromus, il s'agit de l'influence de la 

 forme et du volume des aliments. L'action de ce nouveau facteur 

 n'est pas moins curieuse à. noter, et je ne doute pas qu'avec la mé- 

 thode des cultures isolées et prolongées, les hifusoires ciliés ne puis- 

 sent donner lieu, dans cet ordre de recherches, à de nombreuses et 

 intéressantes expériences. 



Chez tous les individus de cette espèce, il se forme dans le cyto- 

 plasme des dépôts de matière amylacée de structure et de compo- 

 sition chimique identiques au zooamyium des Grégarines \ Ces 

 granules amylacés, de formes oblongue, ovale ou fusiforme renflée, 



1 Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. CIL 18S6, p. 120. 



