SUR LA MULTIPLICATION DES INFUSOIRES CILIÉS. 257 



i60 \}^, voit sa taille descendre graduellement à 435, i l 0, 90, 70, 45 et 

 même A0\).. La Stylonichia mytihis, qui peut atteindre jusqu'à 300 [j., 

 se réduit graduellement à 160, 130, 120 et HO pi.. VOnychodromus 

 grandis descend de 300 à 150, 110 et même 70 \).\ VOxytricha indé- 

 terminée, de 190 [J. à 160, 140, 120 et 75 [x. Cette réduction de taille, 

 par dégénérescence sénile, doit bien être distinguée de celle que 

 certaines espèces éprouvent au moment de la conjugaison, et à la- 

 quelle on a donné une importance exagérée et des interprétations 

 inexactes. Je me contente de signaler ici cette distinction, puisque 

 j'aurai à y revenir plus longuement dans le travail sur la sexualité 

 des Ciliés, que je publierai après celui-ci. 



La dégénérescence sénile peut, pendant un assez grand nombre 

 de générations, ne se manifester par aucun autre caractère extérieur 

 que par cette diminution de taille. Nous avons vu, en effet, que les 

 Stylonichies et les Onychodromes, arrivées au premier degré de la 

 dégénérescence, conservent encore tous leurs organes externes, et 

 continuent à vivre et se multiplier comme à l'état normal. Leur fa- 

 culté de croissance, seule, est diminuée et ne leur permet plus d'at- 

 teindre à leur ancienne taille. Mais lorsque, avec l'augmentation du 

 nombre des générations, la sénescence accentue ses effets, ils 

 éprouvent, dans leurs organes externes, des atrophies et des dégra- 

 dations nouvelles et plus profondes. C'est alors que, chez la Styloni- 

 chia pustulata et VOnychodromus grandis, l'appareil vibratile buccal 

 s'atrophie et disparaît en partie, que, chez toutes les espèces, le 

 corps se réduit et se ratatine de plus en plus, en prenant des formes 

 et des contours assez éloignés du type spécifique, et qu'enfin cette 

 série indiscontinue de dégradations se termine par la production de 

 ces avortons informes, incapables de vivre et de se reproduire, dont 

 la dissolution intégrale sert de couronnement à cette œuvre de dés- 

 organisation. 



La dégradation de l'appareil nucléaire suit, ainsi que nous l'avons 

 vu, une marche un peu différente, suivant les espèces. Chez la Stylo- 

 nichia pustulata et VOnychodromus grandis, elle se manifeste de bonne 



ARCH. DE ZOOL. EXP. ET GÉN. — 2^ SÉRIE. — T. VI. 1888. 17 



