SUR LA MULTIPLICATION DES INFUSOIRES CILIÉS. 250 



exagération et, dans la dernière période de la dégénérescence, on 

 en compte jusqu'à six, sept et huit par chaque individu. 



Les phénomènes de dégénérescence d'ordre physiologique con- 

 sistent dans l'affaiblissement graduel de l'organisme, aboutissant fa- 

 talement à sa mort et sa destruction complète, et surtout dans la 

 surexcitation sexuelle que nous avons constatée chez deux espèces. 

 La Stylonichia pustulata et VOnycliodromus grandis nous ont, en effet^ 

 donné de nombreux accouplements entre très proches parents, 

 presque jusqu'à l'expiration de leurs cultures. Ces deux espèces ar- 

 rivées à leur 300'' bipartition, c'est-à-dire vingt à trente générations 

 avant l'extinction finale, se sont conjuguées en grand nombre, sur 

 des préparations ne contenant que les descendants d'un même 

 progéniteur, sans mélange avec des étrangers. A cette période de 

 la culture, tous les individus étaient depuis d'assez nombreuses 

 générations dépourvus de micronucléus, disparus par atrophie sé- 

 nile.Ges accouplements sont donc fatalement stériles et aboutissent 

 à la mort des ex-conjugués. Cette hyperesthésie sexuelle morbide, 

 chez ces deux espèces, est d'autant plus embarrassante à comprendre, 

 que nous n'avons rien observé de semblable chez la Stylonichm my- 

 tilus et VOxytricha^ qui, elles, conservent leurs micronucléus jusqu'au 

 dernier moment. Faudrait-il donc admettre que cette surexcitation 

 est causée par la disparition de cet organe ? Cela me semble aujour- 

 d'hui bien difficile, puisque toutes mes recherches sur la conju- 

 gaison des Ciliés aboutissent à démontrer que le micronucléus est 

 l'organe essentiel de la sexualité chez ces microzoaires. Je n'insiste 

 pas plus longuement ici sur cette difficulté, ayant l'intention d y 

 revenir dans mon travail sur la conjugaison. 



L'atrophie complète du micronucléus chez deux espèces, sans que 

 la croissance et la multiplication de ces Infusoires paraissent en 

 souffrir, nous permet d'affirmer que cet organe ne joue aucun rôle 

 actif dans ces phénomènes purement végétatifs. Cette conclusion est 

 complètement d'accord avec les résultats de mes recherches sur la 

 conjugaison. Une seule de mes observations pourrait encore laisser 



