\ 



! 



SUR LA MULTIPLICATION DES INFUSOIRES CILIÉS. 263 



un mouvement de controverses scientifiques, auquel ont pris part 

 quelques représentants éminents de la biologie, tels que Goette ^, 

 "Butschli^ S. Minot^Delbœuf , Mœbius^et Gholodowsky^ Examinons 

 rapidement cette théorie. 



Commençons d'abord par faire remarquer que cette idée de l'im- 

 mortalité potentielle des Protozoaires n'est pas aussi nouvelle que 

 semble le croire Weismann. Gomme le dit fort bien Biitschli, elle 

 devait se présenter d'elle-même à l'esprit de tout observateur tant 

 soit peu réfléchi, ayant consacré son temps à l'étude de la biologie 

 de ces petits êtres. Nous la trouvons déjà, en effet, formulée presque 

 dans les mêmes termes qu'aujourd'hui chez Ehrenberg. a La propa- 

 gation des Infusoires, dit ce savant, par divisions fissipares, suppri- 

 mant toute probabilité de destruction possible de l'individu, leur 

 confère une permanence potentielle et une dissémination dans les 

 mers et l'espace, qui, envisagées poétiquement, ressemblent à l'im- 

 mortalité douée d'une éternelle jeunesse. Ils se subdivisent à l'infmi, 

 en parties nouvelles vivant d'innombrables années d'une jeunesse 

 sans fin^ » Dujardin, comme toujours plus exact et s'abandonnant 

 moins à la fantaisie des idées a priori^ se demande si ce mode de 

 propagation est vraiment illimité, ou bien s'il a un terme reparaissant 

 périodiquement ^ La solution de cette question lui paraît d'une 

 grande importance, mais fort difficile à obtenir, et la méthode 

 expérimentale serait seule en état de nous la donner. 



Voyons maintenant comment Weismann a repris ce problème. 

 Suivant lui, tous les êtres unicellaires, ou Monoplastides, ne subissent 



1 GoETTE, Uber der Ursprung des Todes, 1883. 



2 Gedanken uber Leben und Tod [Zoologischer Anzeiger, t. V, 1882,^p. 64). 



3 La Mort et l'Individualité {Bulletin scientifique du départsment du Nor'd, 1884-83, 

 p. 57). Extrait et traduit du journal Science, t. IV, 1884, New-York. 



La Matière brute et la Matière vivante, Paris, Alcan, in-12, 1887. 

 s Das Sterben der einzelligen und der vielzeltige Thiere vergleichend betrachtet {Bio- 

 logisches Cenlralblatt, t. IV, 1884, p. 389). 

 6 Tod und Unsterblichkeit in der Thierwelt {Zoologischer Anzeiger, 1882, p. 264). 

 ' Die Infusionsthierchen, etc., 18?8, p. xiii, § 11. 

 s Infusoires, 1841, p, 87. 



