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pas de dégradations et d'usures physiologiques analogues à celles 

 qu'éprouvent les organismes supérieurs, ou Polyplastides. Ils sont, 

 dit-il, trop simples pour cela! Si par une lésion quelconque unlnfu- 

 soire subit une petite déperdition de substance, elle se répare 

 complètement d'elle-même ; si au contraire la lésion est trop forte, 

 l'animal meurt. Pour ces Monoplastides, il n'y a pas de milieu entre 

 une intégrité parfaite ou une destruction complète. Du reste, inutile 

 d'insister sur ces questions, car il est évident qii une rnort normale, 

 c'est-à-dire résultant de causes internes, na pas de raison d'être chez ces 

 organismes inférieurs. Se multipliant uniquement par bipartitions 

 fissipares, ils jouissent nécessairement d'une immortalité entée sur 

 une jeunesse éternelle. Avec ce mode^de propagation, les deux indi- 

 vidus issus de chaque division sont absolument équivalents entre 

 eux. Ni l'un ni l'autre ne saurait être considéré comme l'ancêtre, ou 

 comme le descendant. L'identité la plus parfaite de puissance phy- 

 siologique et d'égalité d'âge existe entre eux. Ils sont donc aussi 

 aptes l'un que l'autre à conserver et propager l'espèce. L'usure phy- 

 siologique leur étant inconnue, cette aptitude se maintiendra intégrale 

 dans toutes les générations successives issues d'eux, tant qu'elles 

 seront placées dans des conditions normales d'existence, ou qu'un 

 accident n'y viendra pas mettre un terme. 



La théorie est, on le voit, fort simple ; trop simple môme, dirais- 

 je. Elle se développe avec l'allure des conceptions géométriques et 

 métaphysiques, dont les axiomes et les propositions se succèdent et 

 s'enchaînent, pour ainsi dire, fatalement. Mais il en va bien rare- 

 ment ainsi des études biologiques et, en leur appliquant ces mé- 

 thodes géométriques, on s'expose à faire fausse route. C'est ce qui 

 est arrivé à Weismann. 11 eût bien mieux fait de recourir à la mé- 

 thode expérimentale, ou, s'il n'en avait ni le temps ni la volonté, 

 de laisser indécises des questions, dont la solution certaine et défi- 

 nitive ne pouvait pas être acquise par une autre voie. 



Le savant professeur de Fribourg échafaude son système sur deux 

 notions, qu'il nous présente sous forme d'axiomes : 1° les Monoplas- 



