SUR LA MUITIPLICATION DES INFUSOIRES CILIÉS. 273 



phient beaucoup plus vite que les autres. Nous avons vu, en effet, le 

 niicronucléus se détériorer et disparaître de très bonne heure chez 

 la Stylonichia pustulata et VOnychodromus grandis. Les autres élé- 

 ments principaux, le nucléus et le cytoplasme, survivent et se main- 

 tiennent encore longtemps après, continuant d'exercer leurs fonc- 

 tions. Mais l'énergie de ces fonctions diminue de jour en jour ou, 

 plus exactement, de génération en génération. Il semble que les 

 mécanismes organiques se détériorent dans leurs éléments constitu- 

 tifs, se rouillent pour ainsi dire et ne rendent plus qu'avec peine une 

 partie fort réduite du travail physiologique auquel ils président. Il 

 en résulte la diminution de taille et d'activité générale, que nous 

 avons constatée dans toutes nos expériences. Ces êtres dégénérés et 

 affaiblis deviennent beaucoup plus délicats et, comme je l'ai déjà 

 dit, ne survivent et se maintiennent que grâce à leur isolement et 

 aux conditions exceptionnelles de bonne alimentation dans lesquelles 

 ils se trouvent ainsi placés. La faculté de multiplication ne suit pas 

 une marche descendante parallèle et aussi rapide. Elle se conserve 

 à peu près intacte, lorsque depuis longtemps déjà les autres fonc- 

 tions et l'organisme entier se montrent fortement atteintes par les 

 dégradations séniles. Nous avons vu, en effet, à des époques déjà 

 fort avancées de nos cultures, les Infusoires, bien qu'affaiblis et très 

 réduits de taille, continuer à se bipartitionner presque avec la même 

 rapidité qu'au début. Nous avons même vu la Stylonichia pustulata^ 

 arrivée au dernier degré de la dégénérescence, mutilée et privée 

 d'organes essentiels à son existence, réduite à l'impossibilité de 

 prendre aucune nourriture et par conséquent de s'accroître, n'en 

 pas moins continuer à se diviser et couronner ainsi la série des 

 dégradations séniles, par la production d'avortons informes et mons- 

 trueux. 



Ces observations, s'il est permis de les généraliser, me font croire 

 que Minot s'est trompé, en affirmant que la sénescence avait pour 

 effet immédiat et principal d'affaiblir le pouvoir de multiplication 

 des éléments histologiques. D'après lui;, cette faculté décroît graduel- 



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