ÉTUDE D'UN EMBRYON HUMAIN. , 313 



La cavité pharyngienne, d'abord large et aplatie à son origine, 

 change brusquement de forme vers la base de la langue et devient 

 à peu près quadrilatère. Les quatre angles de ce quadrilatère don- 

 nent naissance aux trois dernières fentes branchiales. De l'angle 

 dorsal part une gouttière dirigée du côté de la bouche, gouttière qui 

 devient de plus en plus profonde et se continue par la deuxième fente 

 branchiale. C'est un élargissement latéral et en forme d'entonnoir 

 aplati, dont le sommet se jette à angle droit dans la portion externe 

 et verticale de la deuxième fente. C'est cet élargissement considé- 

 rable sur les côtés qui donne à la partie céphalique de la cavité 

 pharyngienne la forme aplatie déjà signalée (2 f., fig. B et 15). A 

 l'angle ventral du quadrilatère commencent deux gouttières, l'une 

 pour la troisième et l'autre pour la quatrième fente branchiale. A 

 partir de leur origine commune, à peu près au niveau de l'épiglotte, 

 elles se dirigent toutes deux en arrière. Mais, tandis que la gouttière 

 de la troisième fente est à peu près horizontale (3 fig. B et M), 

 celle de la quatrième fente est verticale (4 /! , fig. B et 10) et en con- 

 tinuité directe avec la cavité pharyngienne, qui à ce niveau prend 

 sur les coupes une forme caractéristique de fer à cheval^ due à la 

 présence du bourrelet médian sur lequel s'ouvre la trachée, ou, au- 

 trement dit, la furcula de His. Chacune de ces gouttières envoie du 

 côté buccal un diverticulum [thym^ fig. B, 13 et 14), à lumière 

 étroite et eUiptique, à parois d'égale épaisseur. Il résulte en réalité 

 de l'atrophie progressive de la portion pharyngienne de la gouttière. 

 En raison de la disposition même des fentes branchiales, le diverti - 

 culum de la quatrième fente est situé sur un plan antérieur et 

 plus en dedans par rapport à celui de la troisième fente; mais ces 

 deux formations sont parallèles, naissent de la même manière sur la 

 fente branchiale et ont une structure identique. Celle qui dépend de 

 la troisième fente, un peu moins volumineuse que l'autre, serait le 

 thymus; tandis que, d'après M. de Meuron^, la quatrième fente four- 



^ P. DE Meuron, Développement du thymus et de la glande thyroïde {Recueil zool. 

 suisse, t. III). 



