﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 11 

 d'un nid de quinze gâteaux qui contenait cinq gâteaux à grandes cel- 

 lules. Le diamètre des grands alvéoles est de 6 mm ,5 et celui des 

 petits dek mm ,6 l . Il arrive souvent qu'entre les gâteaux à petites 

 et ceux à grandes cellules il s'en trouve un contenant, dans une de 

 ses parties, de petites et, dans l'autre, de grandes cellules. Le pas- 

 sage entre les deux ordres de cellules qui composent ce gâteau mixte 

 s'effectue alors au moyen d'une 

 ou deux rangées de cellules in- 

 termédiaires. 



D'après Kristof, le nombre 

 des individus habitant un guê- 

 pier en pleine prospérité peut 

 être évalué à 80 000 ou 100000, 

 et je ne pense pas, pour ma 

 part, que ce chiffre soit exa- 

 géré. 



Les individus adultes qui habitent un guêpier à la fin d'août ou 

 en septembre s'ont de trois sortes : 1° les ouvrières, femelles le plus 

 souvent stériles ; 2° les reines, qui comprennent la reine mère fon- 

 datrice du nid et les jeunes Teines récemment écloses qui doivent 

 hiverner après avoir été fécondées par les mâles; 3° les mâles. 



4° Ouvrières. — Au début de la saison, les premières générations 

 d'ouvrières sont de petite taille ; puis les générations qui se succèdent 

 présentent une taille de plus en plus forte. La longueur de ces ou- 

 vrières varie de 13 à 16 millimètres. Quelques-unes, à l'époque qui 

 précède immédiatement l'apparition des reines, dépassent même ces 

 limites et deviennent alors de réels intermédiaires entre les reines et 

 les ouvrières ; ces femelles intermédiaires^ généralement peu nom- 

 breuses, se trouvent dans la première génération qui occupe les 

 grandes cellules, et aussi dans les cellules intermédiaires qui se 

 trouvent dans un gâteau mixte entre les petites et les grandes cel- 



' Ces chiffres sont obtenus en mesurant dix cellules alignées et en divisant ensuite 

 par 10. 



