﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 13 



et vus par transparence. Cette tache est facilement visible à tous 

 les stades, depuis la taille d'environ 3 millimètres. Elle suffit à faire 

 reconnaître en un instant la larve mâle de la larve femelle (ouvrière 

 ou reine), qui ne présente aucune tache semblable sur le dos. Par 

 la dissection, ou même en tendant d'une façon convenable avec les 

 doigts la peau du dos, on arrive cependant à voir chez ces femelles 

 deux petits corps arrondis occupant la même place que les testi- 

 cules chez le mâle, et qui sont les rudiments des organes femelles ; 

 mais, à cause de leur exiguïté, ils ne peuvent donner lieu 

 à aucune confusion avec la large tache des testicules qui 



frappe immédiatement la vue, sans qu'aucune recherche < 

 soit nécessaire. C~ — 



Les nymphes mâles se reconnaissent avec une facilité WZSJ 

 non moins grande ; elles ont, en elfet, les mêmes carac- 

 tères différentiels que les adultes : leurs longues antennes, Fig. 3. 

 leur forme allongée, les caractérisent immédiatement, ^e^Vespa 6 

 En outre, les jeunes nymphes encore blanches laissent 9 e rmamca. 

 voir, bien que. d'une façon moins nette que chez la larve, la tache 

 géminée dont nous avons parlé. 



Jusqu'au milieu d'août, les cellules qui sont toutes de petite taille 

 ne renferment que des individus femelles (ouvrières). 



Vers le 15 août (nids n° 2 et n° 3), on commence à voir apparaître 

 les mâles ; les individus mâles, représentés par les stades avancés, 

 sont encore très rares; au contraire, la proportion des jeunes larves 

 mâles est notablement plus forte. Si nous supposons donc la produc- 

 tion des mâles dans le nid représentée par une courbe, nous pouvons 

 dire que cette époque correspond à la période d'ascension. C'est 

 vers le même temps qu'apparaissent les grandes cellules ; l'activité 

 de la colonie est alors portée à son maximum, en raison du nombre 

 énorme d'ouvrières qui la constituent. Aussi le travail accompli 

 dépasse-t-il l'activité de la reine, et l'on voit un grand nombre 

 de grandes cellules nouvellement construites entièrement vides ; 

 ces grandes cellules vides forment une zone périphérique autour 



