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longtemps, a pourtant bien établi leur existence chez les Polisles, 

 et montré qu'elles donnaient invariablement naissance par parthé- 

 nogenèse à des mâles. 



Chez les Bourdons, les Guêpes et les Fourmis, d'après Leuc- 

 kart(f858), on pourrait à peine examiner une douzaine d'ouvrières 

 sans en trouver quelques-unes présentant des ovules ou même des 

 œufs entièrement développés dans leurs ovaires. Aussi, pense-t-il 

 que l'existence d'ouvrières pondeuses, qui constitue l'exception chez 

 les Abeilles, devient la règle dans ces différents genres. Le même 

 auteur ajoute que les ouvrières pondeuses peuvent parfois être très 

 nombreuses dans certaines colonies, car il lui a été donné, à la fin 

 de septembre, d'observer une colonie de Vespa germanica, dans 

 laquelle presque la moitié des ouvrières présentaient des œufs et des 

 ovules. Remarquons toutefois que le nombre des ouvrières présen- 

 tant des œufs entièrement développés doit être seul pris en considé- 

 ration pour apprécier la fécondité d'une colonie d'ouvrières; or 

 Leuckart ne dit pas quelle était leur proportion ; si cette proportion 

 était réellement considérable, il est probable que le nid observé par 

 lui, ainsi que nous le verrons plus loin, se trouvait dans des condi- 

 tions exceptionnelles et était privé de reine. Pour compléter ces 

 expériences, il fallait prouver que les œufs contenus dans les ovaires 

 de ces ouvrières pouvaient effectivement être pondus et poursuivre 

 leur^développement ; il fallait en outre reconnaître le sexe de la pro- 

 géniture. Au mois d'octobre, Leuckart vit, dans un petit lot de Guêpes 

 qu'il conservait dans une cage de verre, une ouvrière pondre un 

 œuf; cette ouvrière fut disséquée et son réceptacle séminal fut re- 

 connu clair et exempt de spermatozoïdes. Le cinquième jour, l'œuf 

 donna naissance à une larve, mais le froid étant survenu, elle ne 

 tarda pas à mourir sans que son sexe pût être reconnu. 



Les expériences de Leuckart concernant le genre Vespa peuvent 

 donc être considérées comme démonstratives, bien qu'il n'ait vu 

 se développer qu'un œuf unique, mais elles sont incomplètes ; 

 car le sexe des individus engendrés n'a pu être constaté, et, de 



