﻿28 PAUL MARGHÀL. 



Reine.-— Après avoir étudié la reproduction des ouvrières, il con- 

 vient d'aborder celle de la reine. Il est malheureusement impossible 

 de l'étudier d'une façon directe. Car si l'on peut obtenir une ponte 

 exclusive d'ouvrières, il n'est pas possible de séparer la reine des ou- 

 vrières, de façon à l'étudier séparément, et d'écarter ainsi toute 

 cause d'erreur pouvant provenir de l'existence simultanée d'une ou 

 de plusieurs ouvrières pondeuses. Les essais que j'ai faits à ce sujet 

 ont tous été infructueux. J'ai d'abord essayé simplement d'isoler la 

 reine; dans ces conditions, malgré les soins qu'on peut apporter 

 pour son alimentation, elle meurt au bout d'un ou deux jours, sans 

 même avoir pondu un seul œuf. Je risquai ensuite, à tout hasard, d'as- 

 socier une colonie de Vespa germanica (nid n° 7) à une reine de V.vul- 

 garis et de leur donner, dans une cage, un nid artificiel où tous les 

 œufs et jeunes larves étaient détruits. Si l'expérience avait réussi, 

 j'aurais dû avoir, au bout d'un certain temps, des mâles appartenant 

 à l'espèce Vespa germanica en admettant qu'il y ait eu des ouvrières 

 pondeuses, et tout ce qui n'aurait pas appartenu à l'espèce V. germa- 

 nica (mâles, ouvrières ou reines) aurait représenté la ponte exclusive 

 de la reine. Mais, comme on pouvait, du reste, s'y attendre, la reine 

 fut tuée et trouvée morte le lendemain. 



Une tentative d'un autre ordre fut faite sans plus de succès sur 

 Vespa média (n° 21). 



Je dus donc renoncer à étudier la reproduction de la reine 

 prise d'une façon isolée, et me contenter des données fournies 

 par le nid. 



Les ouvrières ne pondant que des mâles, la première question qui 

 se pose est de savoir si la reine concourt elle aussi à la production 

 des mâles, et dans ce cas quelle part elle y prend. 



Remarquons d'abord que, d'après ce que nous savons des autres 

 Hyménoptères sociaux et en particulier des Polistes,nous avons des 

 raisons pour penser que la reine concourt à la reproduction des 

 mâles, et qu'il n'y a pas une division absolue du travail physiolo- 

 gique au point de vue de la production des sexes entre elle et les 



