﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 29 

 ouvrières. Siebold a observé une série de nids de Polistes dont la 

 reine avait été enlevée par lui-même en juin, ou au commencement 

 de juillet, c'est-à-dire avant toute éclosion d'ouvrières; or, dans ces 

 nids, des mâles sont éclos, bien avant que les œufs pondus par les 

 ouvrières aient pu se développer. Siebold en conclut avec raison 

 qu'après une première ponte d'œufs d'ouvrières, la reine pond des 

 œufs parmi lesquels se trouvent des mâles. Cet exemple est important 

 à citer, parce que, dans certains résumés qui ont été donnés du 

 travail de Siebold, ses résultats ont été entièrement faussés et on lui 

 a précisément fait dire à tort qu'il existait une division du travail 

 physiologique entre la reine et les ouvrières pour la production des 

 sexes. 



Revenons à la Vespa germanica ; nous allons voir que certains faits 

 viennent aussi démontrer que la reine prend une part très active à la 

 reproduction des mâles. D'abord, il faut noter que, dans les nids, on 

 trouve de nombreuses larves mâles de tout âge jusqu'à la fin de la 

 saison, alors que, au moins d'une façon générale, il est impossible 

 de trouver des ouvrières pondeuses dans les nids dans la seconde 

 moitié de septembre et en octobre. Voici des faits plus précis : dans 

 l'observation n° 2, faite sur un nid artificiel communiquant librement 

 au dehors et construit avec des gâteaux provenant d'un nid pris le 

 14 août 1895, nous avons constaté, le 27 octobre, que les mâles étaient, 

 dans les petites cellules operculées, en proportion infiniment plus 

 considérable que les femelles ; que parmi les larves se trouvait en- 

 core une proportion de mâles importante, et que de plus, parmi ces 

 larves mâles, il s'en trouvait des jeunes : celles-ci du reste étaient 

 entièrement blanches et grasses, fait qui attestait qu'elles avaient été 

 nourries activement et ne pouvaient être regardées comme des indi- 

 vidus abandonnés et retardés dans leur développement ; car, lors- 

 qu'il en est ainsi, les larves sont jaunes, amaigries, ridées et reve- 

 nues sur elles-mêmes. Il est impossible, d'autre part, d'assigner à la 

 ponte des œufs qui ont pu produire la grande majorité des larves, et 

 surtout les jeunes larves, une date plus lointaine que le 2 septembre, 



