﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 33 



ces grandes cellules, elle concentrera toute son énergie et que, dès 

 lors, elle n'y pondra que des œufs fécondés ou femelles ; ou bien 

 encore, qu'elle n'y pondra que lorsque son réceptacle sera en état 

 de se contracter. Au contraire, lorsqu'elle se trouvera sur les petites 

 cellules, elle pondra avec négligence et au hasard, quel que soit 

 l'état de son réceptacle séminal, et alors suivant que celui-ci réa- 

 gira ou restera inactif, la ponte donnera naissance à des massifs de 

 femelles ou à des massifs de mâles. 



La modification ainsi apportée à la théorie a son importance; car 

 elle subordonne la volonté de la reine à un phénomène purement 

 passif ; la reine ne pond pas les mâles et les femelles à volonté, mais 

 il arrive un moment où sa ponte se trouve forcément mélangée de 

 mâles, à cause de l'inertie relative de son réceptacle, et son rôle 

 actif consiste uniquement à distribuer ces œufs suivant le sexe, d'une 

 façon plus ou moins précise. On voit donc que la Guêpe marque un 

 stade moins perfectionné que l'Abeille dans l'évolution des phéno- 

 mènes relatifs à la reproduction. La reine Abeille présente une adap- 

 tation psycho-physiologique parfaite, grâce à laquelle elle pond dans 

 chaque ordre de cellules un sexe déterminé. Chez la Guêpe, au con- 

 traire, la reine pond au hasard lorsqu'elle se trouve sur les petites 

 cellules, et son rôle actif se borne à exclure le sexe mâle des grandes 

 cellules. Il est très remarquable que, chez la Guêpe, les grandes cel- 

 lules (cellules de reines) soient adaptées à l'état d'activité du récep- 

 tacle, tandis que, chez l'Abeille, les grandes cellules (cellules de 

 mâles) sont adaptées à son état d'inertie 1 . 



Peut-être de nouvelles observations feront-elles entrer en ligne de 



1 D'après les recherches de Fabre, certains Hyménoptères solitaires, tels que les 

 Osmies, possèdent aussi le pouvoir de distribuer les sexes à volonté dans deux 

 ordres de cellules distincts. Ce pouvoir, même chez eux, serait absolu et existerait 

 pendant toute la période de la reproduction; s'il en est véritablement ainsi, la 

 détermination du sexe se trouve être chez ces Insectes entièrement sous la dépen- 

 dance de la pondeuse. L'auteur généralise même, et pense que tous les Hyménop- 

 tères dont les sexes présentent des tailles différentes et qui amassent des vivres et 

 choisissent une demeure pour leur descendance doivent pouvoir disposer du sexe 

 des œufs qu'ils pondent. De nouvelles recherches sur cette question auraient une 



ARCH. DE ZOOL. EXP. ET GÉN. — 3 e SÉRIE. — T. IV. 1896. 3 



