﻿REPRODUCTION ET ÉVOLUTION DES GUÊPES SOCIALES. 35 

 les grandes cellules aux ouvrières pondeuses qui existent à cette 

 époque, ou bien à une parésie plus grande du réceptacle de la reine 

 résultant de la ponte intensive de femelles qui a lieu en juillet et 

 en août. 



2° Forme de la courbe. L'ascension brusque de la courbe paraît 

 indiquer qu'après la ponte de juillet et août, le réceptacle séminal 

 s'est trouvé subitement frappé de torpeur; elle est due aussi en 

 partie à l'apparition des ouvrières pondeuses; 



3° D'une façon générale, la proportion des mâles à un stade donné 

 diminue dans un nid de bas en haut. On peut penser que ce fait est dû 

 à ce que les gâteaux supérieurs sont toujours en retard sur les gâteaux 

 inférieurs. En effet, les gâteaux sont graduellement abandonnés de 

 haut en bas ; le supérieur est le plus souvent totalement abandonné 

 et ne contient plus que des larves jaunies, émaciées, et restant indé- 

 finiment au même stade; plus on descend, au contraire, plus les 

 gâteaux sont l'objet des soins actifs des ouvrières. On peut dès lors 

 penser que la diminution des mâles de bas en haut tient simplement 

 à cette circonstance que les gâteaux supérieurs contiennent des larves 

 plus vieilles que les gâteaux inférieurs, bien qu'elles se trouvent au 

 même stade. Je pense pourtant que cette explication est insuffi- 

 sante. 



4° Lorsqu'il y a un gâteau mixte, les petites cellules de ce gâteau sem- 

 blent influencées par le voisinage des grandes cellules et ne contiennent 

 quune faible proportion de mâles (fîg. 5, G. ). Ce fait s'explique très 

 bien par la théorie que nous avons exposée. On comprend en effet 

 que lorsque la reine se trouve sur les grandes cellules, son récep- 

 tacle se trouve en état d'activité et que, s'il se trouve par exception 

 des petites cellules dans le même gâteau, lorsqu'elle y arrivera, elle 

 aura son réceptacle dans l'état propre aux grandes cellules et elle y 

 pondra la plupart du temps des œufs fécondés. En d'autres termes, 

 son adaptation physiologique propre aux grandes cellules persiste, 

 bien qu'atténuée, pour les petites cellules qui se trouvent dans le 

 même gâteau. 



