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en un gâteau de 40 à 60 cellules, entouré d'une enveloppe ovoïde 

 à couches multiples et à orifice inférieur. D'après le même auteur, 

 le 30 juin, la colonie des ouvrières écloses se monte à 13, et il n'y a 

 toujours qu'un gâteau dont le nombre des cellules s'est élevé à 74. 

 Vers le milieu de juillet, d'après mes propres observations (nids 

 n o S ç)| e t 22), la colonie, uniquement composée d'ouvrières, se 

 compose d'une centaine d'individus; la reine est devenue sédentaire 

 et incapable de voler, et le nid comprend 2 ou 3 gâteaux superposés. 



Dans les premiers jours d'août (nid n° 23), le nid a atteint son 

 maximum et atteint jusqu'à 22 centimètres de longueur. Les gâteaux 

 sont au nombre de 4, chiffre qui ne paraît guère être dépassé ; le 

 gâteau supérieur, c'est-à-dire le premier construit, offre des alvéoles 

 de taille plus petite que les trois autres. La colonie, à cette époque, 

 est nombreuse et comprend des reines et des mâles en très grand 

 nombre. Elle a donc atteint le terme de son évolution plus d'un mois 

 en avance sur les Guêpes souterraines. Aussi, la reine mère, dont le 

 rôle est accompli, ne tarde-t-elle pas à mourir, et, à partir des pre- 

 miers jours d'août, on ne la trouve plus dans le nid. 



D'après Kristof (18?9), les nids aériens sont tout à fait déserts à la 

 fin d'août. J'ai constaté toutefois qu'ils peuvent continuer à être 

 habités par des ouvrières devenues, pour une partie d'entre elles, 

 fécondes, jusqu'à la fin d'août ou au commencement de septembre. 



Cellules et distribution des sexes. — Le sexe peut être reconnu à tous 

 les stades de la même façon que chez les Guêpes souterraines; cepen- 

 dant, l'examen est un peu plus délicat, les testicules étant moins faci- 

 lement visibles par transparence. Les alvéoles ont une forme bien 

 plus évasée que chez les Guêpes souterraines, c'est-à-dire que leur 

 diamètre transversal augmente progressivement et d'une façon 

 notable du fond à l'ouverture. Il n'existe qu'un seul gâteau, le supé- 

 rieur, à cellules légèrement plus petites que les autres. Et encore, 

 les deux ordres de cellules ne sont-ils pas nettement distincts l'un 

 de l'autre. Dans ce gâteau supérieur, les cellules sont franchement 

 plus petites pour la région centrale ; mais en approchant de la péri- 



